Unde apar virusii și cum vă pot ajuta curățarea inteligentă și obiceiurile bune
o mână cu un prosop umed care curăță mânerul ușii. Credit foto: Matthew Bickel.
Un episod de vărsături de la cineva infectat cu norovirus emite miliarde de viruși individuali. Acest lucru este suficient pentru a alimenta un focar - și este exact ceea ce s-a întâmplat la o școală elementară din Seattle, Washington în urmă cu câteva luni. Peste 100 de copii s-au îmbolnăvit de stomac cu virusul și ușile școlii au rămas închise până când muncitorii au reușit să decontamineze dulapurile, birourile și holurile.
S-ar putea să credeți că germenii trec în mare parte direct de la o persoană la alta, dar focarul din Seattle ilustrează modul în care pot supraviețui și pot fi transmiși de obiecte neînsuflețite din lumea din jurul nostru. Epidemiologii ca mine numesc aceste obiecte de zi cu zi - cum ar fi mânerele ușilor, butoanele liftului și telefoanele mobile - fomite, iar atunci când acestea sunt contaminate, aceste fomite vă pot face să vă îmbolnăviți.
Fomitele pot fi o cale importantă de transmitere a bolii. Aceștia au fost principalii vinovați ai focarului de norovirus din Seattle anul trecut și au fost cauza multor alte focare. În 1908, focarele de variolă au fost trasate la bumbacul importat contaminat. Mai recent, studiile de focar de creșă au identificat viruși în jucării, telefoane, mânere de toaletă, chiuvete și fântâni de apă.
noul coronavirus
Coronavirusul se răspândește rapid. Pe măsură ce îngrijorarea a crescut, am văzut oameni spălându-se pe mâini și folosind dezinfectant pentru mâini mai mult ca niciodată. Deși există încă multe lucruri pe care nu le știm despre noul coronavirus, SARS-CoV-2, istoria ar sugera că există probabil o anumită transmisie prin fomite. Toată lumea ar trebui să se spele pe mâini și să folosească un dezinfectant pentru mâini, dar este important să depui eforturi pentru a curăța lucrurile din jurul tău pentru a combate răspândirea virusului.
De exemplu, în ultima pandemie majoră de coronavirus, SRAS în 2002, suprafețele contaminate au contribuit foarte mult la peste 300 de cazuri într-o clădire de apartamente din Hong Kong.
Când ne gândim la riscul transmiterii fomitei într-un focar, întrebarea importantă este cât timp poate supraviețui o anumită eroare pe suprafețe. Și există o mulțime de variații. Unii agenți patogeni pot rezista în afara corpului doar câteva minute, în timp ce alții sunt mai rezistenți și pot dura zile sau chiar luni. Un nou studiu sugerează că noul coronavirus poate supraviețui pe anumite suprafețe timp de până la trei zile, dar variază în funcție de material. Studiul a constatat că virusul ar putea supraviețui 24 de ore în carton și până la trei zile în plastic și oțel inoxidabil.
Această variație este cauzată parțial de proprietățile suprafeței pe care aterizează virusul. Un material poros, precum îmbrăcămintea, poate permite agenților patogeni să supraviețuiască mai mult, dar poate fi mai dificil ca un virus să treacă de la cămașă la degetele altcuiva. Fibrele matrice din materialele neporoase pot prinde germeni, ceea ce face dificilă transferarea lor. Pe de altă parte, virușii se pot transfera mai ușor din materiale neporoase, precum ecranul de sticlă al telefonului pe degete, dar virusul nu va supraviețui întotdeauna la fel de mult pe o suprafață de sticlă ca pe un pulover.