Un microb ar putea împiedica țânțarii să transmită malarie
A microb simbiotic regăsit în mod natural într-un fel de tantari care constituie una dintre principalele vectori ai malarie În Africa subsahariană, poate preveni infectarea acestor insecte cu parazitul care declanșează boala și, prin urmare, nu o transmite oamenilor prin mușcătura lor, potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Glasgow (Regatul Unit) și Centrul de Fiziologia și ecologia insectelor (icipe), în Kenya.
Acești oameni de știință au descoperit că acest microb nu dăunează țânțarului, ci se asociază cu gazda sa pentru a îmbunătăți supraviețuirea ambilor. Jeremy K. Herren, cercetător la Centrul Internațional de Fiziologie și Ecologie a Insectelor și director al studiului, a explicat că organismele animale sunt locuite de microbi care pot dăuna gazdei lor, o favorizează sau pot fi indiferenți la bunăstarea sa.
Studiind țânțarii care transportă malarie în mediul lor natural, în special pe malul lacului Victoria din Kenya, cercetătorii au descoperit că țânțarii care transportau malarie Microsporidia MB –Un microb care aparține unei familii de ciuperci care locuiesc în intestine și organele genitale ale insectelor– nu adăpostea paraziți nici în mod natural, nici în infecții experimentale în laborator.
Un microb care face țânțarii rezistenți la malarie
Studiul, care a fost publicat în Nature, a arătat că microbul poate face țânțarii „rezistenți la malarie” și că efectul cu care blochează transmiterea infecției este „extrem de puternic”, fapt atribuit faptului că poate fi îmbunătățirea sistemului imunitar al gazdei sale sau făcându-l imun la parazitul malariei, iar dacă țânțarul nu are parazitul, nu îl poate transmite oamenilor prin mușcături.