Un ceai excepțional crește la poalele munților reci din Scoția Agricultură Alimentație Nutriție
Tam O'Braan a avut mai multe vieți. După ce a fost soldat, agrochimic și om de afaceri, acum cultivă ceai la poalele Highlands Scoțiene, cu un succes care îi face invidioși pe toți cei care l-au tratat vreodată nebun.
La patru ani după ce a început în Dalreoch, o fermă de oi situată la doar câțiva kilometri de micul oraș scoțian Amulree, ceai alb cu o notă de fum produsă de acest irlandez, a primit medalia de aur în 2015 la un târg specializat din Paris.
De atunci, O'Braan și-a vândut ceaiul celor mai prestigioase case, precum Mariage Frères (78 de euro pentru 20 de grame) sau Fortnum & Mason (40 de lire sterline pentru 20 de grame), și hotelurilor de lux, precum Dorchester din Londra.
„Vecinii mei au crezut că sunt nebun”, își amintește acest bărbat mare, cu barbă. „Mai mulți specialiști ne-au asigurat că va fi imposibil, că suntem nebuni și că nu o vom realiza niciodată”.
În secolul al XIX-lea, botanistul scoțian Robert Fortune, renumit pentru că a adus plante de ceai chinezesc în India, dimpotrivă, era posibil să crești ceai în Scoţia, dar nu a putut să o facă pentru că nu avea plantele potrivite.
Hotărât să nu facă aceleași greșeli, Tam O'Braan a importat copaci din ceai care crește la poalele Himalaya (Camellia sinensis sinensis) și le-a adaptat treptat la climatul slab al Scoției.
O'Braan a extras semințele din această plantă și le-a crescut într-o mică seră neîncălzită. „Am făcut aceste plante rezistente la zăpadă, le-am făcut mai puternice”, explică el.
- „Revoluționar și unic” -
Odată ce plantele de ceai se aclimatizează, Scoția devine un loc perfect pentru cultivarea lor, cu ceața sa, precipitații abundente, topografie accidentată și teren bogat.