Un arheolog israelian susține că aceasta este prima reprezentare a lui Iahve
Controversata sa teorie a asocierii figurinelor de lut și a cailor cu monoteismul a declanșat un val de critici din partea altor cercetători
O nouă controversă, sau mai bine zis o controversă pe care am putea-o califica drept divină, a apărut în jurul descoperirilor unui arheolog israelian, Yosef Garfinkel, de la Universitatea Ebraică, care susține că figurinele masculine mici asociate cu mici reprezentări de cai (secolele X și IX î.Hr.) care au fost descoperite în siturile vechiului Regat al lui Iuda ar putea fi cele mai vechi reprezentări ale Dumnezeului israelit biblic, Yahweh. Garfinkel și-a publicat teoria cu puțin peste o săptămână în urmă într-un jurnal biblic de arheologie, provocând o reacție a altor cărturari care nu-i acceptă ipoteza. Controversa este deja în mass-media precum „Times of Israel” sau „Le Figaro”.
«Din păcate, acest articol este senzaționalism pur care răspunde cererii populare, generând bani, prezentând o identificare nefondată și (în cel mai bun caz) tentativă ca faptică, din moment ce ignoră cercetările și studiile profesioniștii existenți, inclusiv evitarea referinței la oricare dintre publicațiile excavatoarelor », au scris dur co-directorii săpăturilor Tel Motza, Shua Kisilevitz (Autoritatea pentru antichități din Israel și Universitatea din Tel Aviv) și Oded Lipschits (Universitatea din Tel Aviv), ale căror descoperiri au servit ca bază principală pentru articolul lui Garfinkel.
Ceea ce l-a determinat pe Garfinkel să creadă că este prima statuie a lui Iahve este un verset biblic antropomorf din Cartea lui Habacuc. Adăugați la aceasta lipsa relativă de figuri masculine de lut, precum cea descoperită de echipa sa în săpăturile lor de la Khirbet Qeiyafa, la aproximativ 20 de mile sau 30 de kilometri sud-vest de Ierusalim.
Cu aproximativ un deceniu în urmă, echipa lui Garfinkel a descoperit ceea ce el susținea că este un cap masculin rar în excavarea lui Khirbet Qeiyafa într-o pelerină pe care el a afirmat că este datate în siguranță în secolul al X-lea prin mai mult de 30 de probe radiocarbonat datat organic.
Garfinkel a descris statuetele după cum urmează: „Cu un vârf plat, capul are ochi, urechi și nas proeminente. Ochii au fost făcuți în două etape. Au fost mai întâi atașați de față ca niște pete rotunjite de lut și apoi împunate pentru a crea irisul. Pentru că urechile sunt străpunse, figura poate avea cercei uzați. În jurul vârfului capului se găsește un cerc de găuri, care ar fi putut fi folosit pentru a ține o coroană sau o altă coafură.