Trei doi unu
Un consorțiu japonez reînvie un proiect pe cât de vechi pe atât de îndrăzneț: ascensorul către orbita Pământului
Științe 27.09.2008 21:00
Oriunde o ființă umană a reușit să ajungă pe Pământ, el a deschis o cale pentru următoarele, punând o linie - o cale ferată, o autostradă, un pod - care să le salveze eforturile. Dar acolo unde se termină cerul albastru, persistă o graniță care rezervă spațiu pentru câțiva selectați. Și chiar dacă au fost lansate mii de rachete, următoarea lansare a unui Soyuz sau a unei navete se va confrunta cu aceleași obstacole pe care Sputnik 1 a trebuit să le depășească în 1957.
Unii vizionari sunt hotărâți să oprească acest lucru, având în vedere o funiculară către orbita Pământului. Ideea ascensorului spațial este îndrăzneață și visătoare, dar nu este nici nouă și nici nu se confruntă cu bariere fizice de netrecut, precum călătoriile spațiale lungi. Este complex din punct de vedere tehnic, dar teoretic posibil.
În 1895, fizicianul rus Konstantin Tsiolkovski, tatăl astronauticii, a fost atât de uimit de minunea inginerească a Turnului Eiffel, încât a propus să ridice o structură până la orbită, pe vârful căreia să fie construit un „castel ceresc”. De acolo, a spus Tsiolkovski, navele ar putea fi lansate în spațiu fără rachete.
Defectul schemei de pionier rus a fost că nu există nici un material capabil să-și susțină propria greutate într-o structură atât de imensă. Dar sugestia a căzut asupra compatriotului său Yuri Artsutanov, care în 1960 a publicat un articol în ziarul Komsomolskaia Pravda, Către cosmos cu trenul electric, în care a prezis că în viitor - „la sfârșitul acestui secol XX” - un „ telecabină cosmică ”pentru a călători în spațiu cu ușurința„ unei excursii de la Moscova la suburbii ”.
Artsutanov a introdus o modificare care a rezistat mai târziu în majoritatea proiectelor: în locul unei structuri autoportante, așa cum a fost definită de predecesorul său, el a sugerat un cablu ancorat pe Pământ și așezat pe o distanță de zeci de mii de kilometri.