The Game of Hours (Saga King și Maxwell 2) - David Baldacci - Primul capitol -
David baldacci
Bărbatul din haina de ploaie, transpirat, se înclină puțin înainte și respira greu. Greutatea suplimentară pe care o purta, deși nu era excesivă, era slab distribuită, iar terenul era neuniform. Niciodată nu a fost ușor să transporti un cadavru prin pădure noaptea. Îl mută pe umărul stâng și se îndreptă înainte. Tălpile pantofilor nu au lăsat urme distinctive; Nici că nu ar conta prea mult, deoarece ploaia ar șterge imediat toate urmele. Verificase raportul meteo; a fost acolo tocmai din cauza ploii. Vremea înclinată a fost cel mai bun aliat al său în asemenea circumstanțe. În afară de cadavrul drapat peste umărul său robust, bărbatul s-a remarcat pentru că purta o glugă neagră brodată cu un simbol ezoteric: un cerc cu o linie de păr încrucișată în mijloc. Este probabil că mulți oameni de peste cincizeci de ani l-ar fi recunoscut, întrucât într-un alt timp acel simbol a insuflat teroare, dar noile generații nu erau conștiente de asta. Cu toate acestea, el a simțit o satisfacție macabră în simbolismul letal.
În zece minute ajunsese la punctul pe care îl selectase cu atenție într-o vizită anterioară. A părăsit cadavrul cu o venerație care nu i-a trădat moartea violentă. A inspirat adânc și și-a ținut respirația când a desfăcut cablul telefonic care ținea pachetul și a desfăcut plasticul. Cu două zile în urmă era tânără și atrăgătoare, dar acum nu era drăguță să privească. Părul blond și moale se despărți de pielea ei verzuie, expunându-și ochii închiși și obrajii pufoși. Dacă ar fi fost cu ochii deschiși, s-ar putea să aibă în continuare expresia fricii victimei care devine conștientă de propria sa moarte, experiență care se repeta de aproximativ treizeci de mii de ori în fiecare an în Statele Unite.
Scoase tot plasticul și întoarse corpul pe spate. Apoi a oftat, și-a reținut greața de la duhoarea cadavrului și și-a umplut din nou plămânii cu aer. Cu o mână înmănușată și felinar, a căutat mica ramură furcată pe care o lăsase mai devreme într-un tufiș din apropiere. A găsit-o și a ținut cu ea brațul femeii îndreptat spre cer. Rigor mortis, deși se estompase rapid, a făcut sarcina dificilă, dar era puternic și, folosind picioarele, a reușit să poziționeze membrul rigid la unghiul corect. A scos ceasul din buzunar, a strălucit lanterna pentru a verifica dacă arată ora corectă și l-a pus pe încheietura femeii.
Deși nu era în niciun caz un om religios, a îngenuncheat în fața cadavrului și a murmurat o scurtă rugăciune. Femeia a meritat-o, se gândi el.
- Nu a fost vina ta direct, dar tu ai fost singurul pe care l-am avut la îndemână. Nu ai murit degeaba. Și cred că de fapt ești mai bine acum. - Chiar ai crezut aceste cuvinte? Poate nu. Sau poate nu a contat.
A studiat cu atenție fața decedatului, ca un entomolog care se uită la o insectă deosebit de fascinantă. A fost prima persoană pe care a ucis-o. Făcuse repede și, spera, fără durere. În noaptea cețoasă și opacă, femeia părea înconjurată de o strălucire gălbuie, de parcă s-ar fi transformat deja într-un spirit.
S-a dat puțin înapoi și a pieptănat zona înconjurătoare, pentru a se asigura că nu a lăsat niciun indiciu. A găsit doar o bucată de pânză de glugă prinsă într-un tufiș lângă locul în care zăcea corpul. «Ce nepăsare; nu-ți poți permite ”. Îl băgă în buzunar. Mai petrecu câteva minute căutând orice altceva care să-l învinovățească.
Pe tărâmul anchetei penale, acele lucruri mărunte „pe care doar medicul legist le vede” au fost cele care te-au ucis. O singură picătură de sânge, material seminal sau salivă, o amprentă murdară, un folicul de păr care ar putea oferi o informație despre ADN și poliția vă citea deja drepturile asupra dvs., în timp ce procurorii s-au repezit în jurul vostru. Cu toate acestea, chiar și a fi perfect conștient de aceasta a oferit puțină protecție. Fiecare criminal, oricât de atent ar fi fost, a lăsat materiale potențial incriminatoare la locul crimei. În consecință, a avut grijă să nu mențină niciun contact fizic direct cu victima, ca și cum ar fi un agent infecțios capabil să transmită o boală fatală. Era o ciumă, la fel ca cei care erau ca ea. În felul lor, au ucis mii. De fapt, salvase multe vieți scoțând-o din circulație.
A înfășurat plasticul și a pus cablul telefonului în buzunar, a aruncat din nou o privire la ceas, apoi s-a dus încet la mașină. Cadavrul a fost lăsat singur, cu brațul ridicat spre cerul plângător. Ceasul strălucea ușor în întuneric, un fel de lumina estompată a ultimului loc de odihnă al femeii. În curând o vor descoperi. Cadavrele neîngropate erau ușor de găsit, chiar și în locuri la fel de izolate ca acesta.
În timp ce se îndepărta cu mașina, își trecu degetul peste simbolul de pe capotă, urmărind semnul crucii. Același simbol cu cruce a apărut pe fața ceasului pe care îl pusese pe încheietura mâinii femeii. „Acest lucru îi va supăra cu siguranță”. A inspirat adânc, entuziasmat și speriat în același timp. Ani de zile el crezuse că acea zi nu va veni niciodată. De ani de zile nu știa să se omoare singur. Dar acum, după ce a făcut primul pas, a fost plin de un sentiment de putere și eliberare.