The English Stocking Preview 2017-18 Brighton; Hove albion
Când rătăcea fără țintă, stagnant și fără stadion, Brighton a reapărut. A făcut-o datorită proprietarului său, Tony Bloom. Acum, ei își trăiesc zilele cele mai fericite. Cel puțin de când s-au bucurat de mierea elitei fotbalului englez la începutul anilor 1980, când au jucat pentru prima și, până acum, ultima dată în prima divizie. „Pescărușii” vin să rămână.
Promovarea la Brighton nu a venit din întâmplare. De fapt, ai putea spune că a alunecat întâmplător acum un an. În 2016 au obținut cel mai mare număr de puncte (89) obținute vreodată de o echipă din divizia a doua care a rămas fără promovare directă. Lovitura a fost atât de mare, iar efortul anterior fusese și mai mult, încât play-off-ul nu a fost altceva decât scenariul care a văzut o echipă cedând că în orice alt an nu ar fi avut nevoie de o astfel de taxă pentru a ajunge la elită. Ceea ce i-au luat Burnley și Middlesbrough, nimeni nu avea să-i ia din nou. Au jucat din nou, cu foamea și hotărârea pe care puțini le-au arătat până acum. Promovarea avea să fie da sau da. Munciseră prea mult ca să nu reușească. De la începutul sezonului s-au agățat de promovarea directă și nu l-au lăsat să scape din nou. Nu au câștigat titlul ligii, dar, în practică, nu a contat: Brighton a făcut-o.
Într-un sezon care nu a fost perfect, în care s-au confruntat cu mai multe adversități decât doreau, dar acestea au fost cele care au format o echipă și mai puternică, chiar mai coezivă și chiar mai bună, cine a realizat ceea ce tânjesc atât de mulți. S-au confruntat cu moartea tatălui marelui lor star, cel care luminează totul: Anthony Knockaert. Când steaua a trebuit să fie luminată, toți colegii săi erau cu el, ceea ce a făcut ca o echipă și mai unită să fie mai puternică. De asemenea, s-au confruntat cu problemele cardiace ale unuia dintre cei mai importanți jucători de rotație a lor, Connor Goldson, care a ratat a doua jumătate a sezonului pentru a nu pierde restul vieții sale.
Dar până la urmă au învins fiecare adversitate. Și într-o bună zi, 17 aprilie, și-au confirmat promovarea. Au strigat la cer, promovarea a fost a lor. Au dispărut cele mai dificile vremuri, jucând doi ani în exil în Gillingham, apoi pe un teren cu pistă de alergare, care nu era a lui, antrenându-se într-un alt loc care nu era nici unul. Tony Bloom, jucător profesionist de poker și fan al clubului de când era copil, a dat clubului o nouă viață, culminând cu promovarea sa în Premier League, divizie în care jucaseră doar patru sezoane în istoria lor.