SUPLIMENTE MAGAZINE 182 Parfumul provenit din spațiu
de Sandra Fernбndez
Vă puteți imagina parfumându-vă în fiecare zi cu o esență din spațiu? Firma japoneză de produse cosmetice Shiseido are acel parfum și modul în care au ajuns să-l obțină este destul de roman. În 1998, NASA și o companie americană de parfumuri (IFF, International Flavors & Fragrances) au dezvoltat un proiect comun care a constat în trimiterea unei flori în spațiu pentru a studia efectele gravitației asupra producției de arome.
Soiul ales a fost Overnight Scentsation (senzație de miezul nopții), un trandafir mic, dar cu un parfum foarte intens. Două cocoane au fost introduse la bordul navetei STS-95, care a fost trimisă în spațiu pe 29 octombrie 1998. Pe navă se aflau spaniolul Pedro Duque, John Glenn, Steven Lindsey și astronautul japonez Chiaki Mukai, responsabil cu experimentul.
După cum explică Tomiyuki Namba, directorul Cercetării parfumurilor de la Shiseido Labs, „naveta este foarte mică, așa că trandafirii trebuiau să fie bine ambalați, dar să nu ocupe prea mult spațiu. Locul potrivit? O cameră sigilată numită Astrocultură, brevetată de IFF ”. Camera a fost pregătită cu cea mai potrivită temperatură și umiditate pentru trandafiri și ar oferi substanțele nutritive necesare în timpul celor 10 zile de călătorie.
„La plecare, trandafirii erau încă muguri, astfel încât să înflorească în spațiu. În acest moment, parfumul a fost extras folosind un fel de seringă numită SPME. Este un fir de fibră de silicon impregnat cu un lichid special care captează, să zicem, aerul generat în jurul florii ”, explică Namba. Mukai a gustat parfumul și a perceput că era un miros proaspăt și foarte intens, complet diferit de cel pe care îl emite trandafirul când înflorește pe pământ. În opinia lui Namba: „Diferența dintre parfumul trandafirului care se deschide în spațiu și cel care se răspândește atunci când înflorește pe pământ este că are un miros mai verde, iar cel al spațiului are un miros mai floral și mai delicat, nu știu cum să o explic într-un alt mod. Se știe că variația mirosului este cauzată de o modificare a compoziției chimice a parfumului, cauzată de microgravitate. Deși nu s-a stabilit cum funcționează microgravitatea ".