Stevia proprietățile și beneficiile acestui îndulcitor natural
Se spune că Stevia te ajută să slăbești și să lupți împotriva diabetului. Există vreun adevăr în acest sens?
Stevia este o plantă comercializată ca îndulcitor natural în prezentare solidă și lichidă. Poartă același nume, deși este adesea cunoscută și sub denumirea de „Stevia”. Este considerat un superaliment deoarece este un produs natural căruia îi sunt atribuite mai multe proprietăți.
Dar este cu adevărat benefic? Îi lipsesc efectele secundare sau contraindicațiile? Se spune că îndulcitorii de stevia nu numai că sunt mai puțin dăunători decât zahărul rafinat, dar sunt, în general, mai sănătoși. Se mai spune că acestea vă pot ajuta să slăbiți și chiar să vindecați diabetul zaharat.
În acest articol vom analiza adevăratele proprietăți ale îndulcitorilor cu stevia și compușii săi (steviol și eritritol, responsabili de gustul dulce). Scopul este de a explica beneficiile sale și, de asemenea, posibilele sale efecte secundare, precum și de a dezbate anumite mituri care au devenit foarte populare.
Ce este Stevia?
Stevia (al cărui nume original este Stevia rebaudiana) este o plantă din familia Asteraceae. Alte specii care aparțin, de asemenea, acestui gen sunt margareta, dahlia, senecio, ambrozia și cicoarea sau andiva.
Este o specie originară din America de Sud și în special regiunile sale tropicale, deoarece se dezvoltă mai bine în medii umede, deși variantele sălbatice sunt situate în habitate semi-aride.
În Paraguay și Brazilia, frunzele de Stevia rebaudiana au fost folosite de mai bine de un mileniu. Guaranii, originari din aceste două țări, numesc stevia „ka’a he’ẽ”; Acest termen poate fi tradus aproximativ ca „iarbă dulce” și se pronunță „caá jeé”.
În mod tradițional, această cultură a folosit stevia mai ales ca îndulcitor pentru infuzii de yerba mate, caracteristic acestei părți a continentului, dar și ca medicament. Mai târziu vom analiza principalele utilizări ale Stevia.
De la ka’a he’ẽ la Stevia rebaudiana
Odată cu sosirea spaniolilor în America, „ka’a he’ẽ” a fost investigat pentru prima dată pe baza conceptelor Europei. În acest moment, numele „Stevia” a fost introdus în cinstea botanistului Pedro Jaime Esteve, care se ocupa de acest studiu.
Cu toate acestea, planta a continuat să fie utilizată aproape exclusiv de nativi până la sfârșitul secolului al XIX-lea, când oamenii de știință Moisés Santiago Bertoni și Ovidio Rebaudi au studiat-o pentru dulceața ei. Numele „Stevia rebaudiana” a primit de la Rebaudi cea de-a doua componentă.
În 1931, chimiștii francezi Bridel și Lavielle au publicat rezultatele unei investigații privind Stevia rebaudiana. Acești oameni de știință au primit identificați cei doi compuși chimici care explică efectele îndulcitoare ale extractului, și i-au botezat ca „stevioside” și „rebaudioside”.
Abia în anii 1960 Stevia s-a răspândit în restul lumii, inclusiv în țări precum Statele Unite, Franța, China și Japonia. Această întârziere se explică prin dificultățile pe care le presupune cultivarea plantei în medii diferite de cele proprii.
Utilizarea sa ca produs îndulcitor (îndulcitor)
În ultimii ani, utilizarea extractului de Stevia rebaudiana ca îndulcitor natural sau îndulcitor și, prin urmare, ca înlocuitor al zahărului, a devenit foarte populară. S-a susținut chiar că stevia poate vindeca diabetul sau preveni apariția acestuia. Realitatea este că acest tip de abordare nu are o bază științifică determinantă.
Această popularitate a fost rezultatul uneia dintre principalele proprietăți ale acestei plante: glicozida steviol, un compus chimic care generează un gust dulce. Acest compus devine de până la 300 de ori mai dulce decât zaharoza (moleculă pe care o cunoaștem în mod obișnuit ca „zahăr”).
Deși marca Stevia nu este singura care a fost generată din această plantă, a fost cea mai răspândită, fiind chiar considerată denumirea generică pentru înlocuitori naturali ai zahărului.
Există însă și alte mărci de îndulcitor sau îndulcitor natural a căror bază este extractul de stevia rebaudiana. Una dintre cele mai populare este marca Truvia, care, ca atare, conține steviol glicozid; alături de eritritol, un tip de alcool care este produs prin fermentare, în special a fructelor.
La fel, marca Stevia este adesea confundată cu un alt brand de îndulcitor numit Splenda. Diferența dintre una și cealaltă este că Stevia este fabricată din planta cu același nume, în timp ce Splenda este fabricată din sucraloză, un compus chimic care este, de asemenea, mult mai dulce decât zahărul de masă.
Și de unde să cumpărați Stevia? În prezent, atât marca Stevia, cât și celelalte mărci comerciale de educatori naturali pot fi achiziționate la orice supermarket. Planta în sine poate fi mai dificil de găsit, deși pe piețele tradiționale ar putea fi achiziționată.