Soarta macabră a cadavrelor a căror inimă bate - BBC News Mundo
Sursa imaginii, Getty Images
Când este trecut pragul care separă viața de moarte? O întrebare care, chiar având în vedere doar biologicul, are multe margini.
Inimile lor continuă să bată. Urinează, corpurile lor nu se descompun și sunt calde la atingere; stomacul lor bubuie, rănile lor se vindecă și curajul le poate digera mâncarea. Pot avea infarct, febră și suferă de escare. Se pot înroși și transpira - chiar pot avea copii.
Și totuși, conform celor mai multe definiții legale și medicale, acești pacienți sunt complet și incontestabil morți.
Acestea sunt cadavre cu inimi care bat; corpuri cu moarte cerebrală, cu organe funcționale și puls.
Costurile dvs. medicale sunt astronomice (până la 217 USD.784 pentru doar câteva săptămâni), și cu puțin noroc și mult ajutor, astăzi este posibil ca organismul să supraviețuiască luni sau, în cazuri rare, zeci de ani, chiar dacă din punct de vedere tehnic este mort.
Cum este posibil? De ce se întâmplă? Și de unde știu medicii că sunt cu adevărat morți?
Prin grația electricității
Identificarea morților nu a fost niciodată ușoară. În Franța secolului al XIX-lea, existau 30 de teorii despre cum să știm dacă a murit cineva, inclusiv legarea de cleme la sfarcurile lor și punerea lipitorilor pe fese.
Sursa imaginii, Getty Images
Încercările timpurii de a evalua semnele dacă o persoană era în viață au inclus punerea clemelor pentru mamelon.
În 1846, Academia de Științe din Paris a lansat un concurs pentru „cea mai bună lucrare privind semnele morții și mijloacele de prevenire a înmormântărilor premature”, iar un tânăr doctor și-a încercat norocul.
Eugène Bouchut a calculat că, dacă inima unei persoane ar fi încetat să mai bată, cu siguranță ar fi murit. El a sugerat utilizarea noului inventat stetoscop pentru a asculta bătăile inimii: dacă medicul nu a auzit nimic timp de două minute, corpul ar putea fi îngropat în siguranță.
Bouchut a câștigat concursul și s-a stabilit definiția sa pentru „moarte clinică” să fie imortalizat în filme, cărți și înțelepciune populară.
Dar o descoperire serendipită din anii 1920 a făcut lucrurile cu siguranță mai confuze. Un inginer electric din Brooklyn, New York, cercetase de ce mor oamenii după ce au fost electrocutați și s-a întrebat dacă o scuturare cu tensiunea potrivită îi poate readuce la viață.
William Kouwenhoven a petrecut următorii 50 de ani găsind o cale pentru a se întâmpla acest lucru, care în cele din urmă a condus la inventarea defibrilatorului.
A fost prima dintr-o avalanșă de noi tehnici revoluționare, inclusiv ventilatoare mecanice și tuburi de alimentare, catetere și aparate de dializă.
Pentru prima dată, ai putea să îți lipsească anumite funcții corporale și să fii în viață. Înțelegerea noastră despre moarte se estompase.
Dincolo de comă
Invenția EEG, care poate fi utilizată pentru a identifica activitatea creierului, a dat lovitura finală.
Sursa imaginii, Getty Images
A fost o vreme când am considerat că, dacă inima nu bătea, persoana era moartă. Dar acum știm că povestea nu se termină aici.
La începutul anilor 1950, medicii au început să descopere că unii dintre pacienții lor, care anterior erau considerați doar comatosi, de fapt, nu aveau deloc activitate cerebrală.
Descoperiseră „cadavrele bătăilor inimii”, oameni ale căror corpuri erau vii chiar dacă creierul lor era mort.
Acestea nu trebuie confundate cu alte tipuri de pacienți inconștienți. Un pacient în comă prezintă activitate cerebrală și are potențialul de recuperare completă.
O stare vegetativă persistentă este cu siguranță mai gravă: la acești pacienți creierul superior este deteriorat permanent și iremediabil și, deși nu vor avea niciodată un alt gând conștient, nu sunt morți.
Pentru a se califica ca un cadavru cu inima care bate, întregul creier trebuie să fie mort.
Aceasta include „tulpina creierului”, masa primitivă în formă de tub din partea inferioară a creierului care controlează funcțiile critice ale corpului, cum ar fi respirația. Dar - și acest lucru este nedumeritor - celelalte organe ale noastre nu sunt la fel de preocupate de moartea „sediului” lor pe cât ați putea crede.
Sursa imaginii, Biblioteca foto științifică
Cadavrele cu inima bătută nu trebuie confundate cu pacienții aflați în comă sau în stare vegetativă.
Alan Shewmon, neurolog UCLA și critic al definiției morții cerebrale, a identificat 175 de cazuri în care corpurile oamenilor a supraviețuit mai mult de o săptămână după ce a fost declarat mort.