Smalțul dinților este instrumentul cheie pentru a determina dieta mamiferelor preistorice
Această nouă tehnică va permite studierea perioadelor preistorice și geologice de acum peste 100.000 de ani
Studiul este realizat de cercetători de la Institutul de Geoștiințe al Universității Johannes Gutenberg
smalțul dinților devine un instrument cheie pentru a înțelege dieta mamiferelor preistorice, datorită unei noi metode de studiu bazată pe izotopi de zinc. Cercetătorii din Johannes Gutenberg-Institutul Universitar de Geoștiințe (JGU) au stabilit că această nouă metodologie ar putea servi drept „un nou instrument pentru studierea dietei oamenilor fosili și a altor mamifere” și va permite studierea perioadelor preistorice și geologice de acum peste 100.000 de ani.
De ce zinc?
Până în prezent, studiul informațiilor despre ceea ce au mâncat strămoșii noștri se bazează în principal pe analiza izotopilor de carbon și azot ai colagenului proteinei structurale găsite în oase și dentină, în timp ce analiza izotopilor de azot În special, ajută oamenii de știință să stabilească dacă se consuma hrană pentru animale sau plante. cu toate acestea, aceste metode nu sunt eficiente în examinarea fosilelor de vertebrate mai vechi de aproximativ 100.000 de ani, întrucât colagenul, ca și alte proteine, nu se conservă ușor.
În regiunile tropicale sau umede, esențiale pentru studiul evoluției umane, precum Africa și Asia, proteinele își pierd proprietățile, reducând în consecință perioada de studiu la câteva mii de ani, ceea ce face ca cercetarea în aceste domenii să fie dificilă. De interes special pentru știință. in orice caz, zinc este un mineral care este ingerat cu alimente și este depozitat ca un oligoelement esențial în biopatită - faza minerală a smalțului dinților - deci are șanse mai mari de a fi reținut mai mult timp decât azotul legat de colagen.
Un loc ideal pentru a încerca această tehnică
Cercetătorii au analizat raportul a doi izotopi de zinc din smalțul dinților diferitelor mamifere fosile care au fost descoperite în Peștera Tam Hay Marklot, nord-vestul Laosului, o țară situată în Asia de Sud-Est. Printre descoperiri au fost găsite fosile ale diferitelor mamifere, precum bivoli de apă, rinoceri, mistreți, căprioare, urși, orangutani și leopardi, datând din Pleistocenul târziu, cu aproximativ între 13.500 și 38.000 de ani în urmă.