Sarah Frias-Torres, biologul catalan care recuperează coralul din Seychelles

Pe deplin

Omul de știință a transplantat 25.000 de exemplare într-un recif de mărimea unui stadion de fotbal care a fost deteriorat de El Niño și de marele tsunami indian

Fenomenul oceanografic „El Niño” din 1998 și tsunami-ul din Oceanul Indian din 2004 au distrus 97% din coralii din Seychelles. Creșterea temperaturilor și valurile puternice au fost devastatoare pentru ecosistemul subacvatic al arhipelagului. Peștii de recif au dispărut, iar pescarii și turismul au fost grav afectați.

biologul

Agricultura coralilor

„Replantarea” coralului s-a dovedit a fi singura speranță pentru supraviețuirea lor. „În acest proiect am cultivat pepiniere de corali sub mare la scară largă”, spune Sarah Frias-Torres, un biolog din Barcelona care se ocupă de proiect și cercetător la Smithsonian Institution din SUA. Începând din 2012, bucăți, de mărimea unui deget mare, au fost extrase din corali care au reușit să supraviețuiască „El Niño” și tsunami. Aceste bucăți mici au devenit semințele pentru a crește un nou recif.

40.000 de viitori corali arbori și tabulari au fost crescuți și așezați în opt pepiniere sau „pepiniere” care pluteau la opt metri sub suprafața mării, în largul coastei insulei Cousin. „Fiecare creșă avea mai multe frânghii și, de parcă ar fi fost haine agățate, între 80 și 120 de corali atârnați de fiecare dintre ele, am reușit să instalăm aproximativ 5.000 de indivizi pe creșă”, își amintește Frias-Torres.

Stații de curățare

Pe atunci, echipa petrecea două săptămâni pe lună curățând frânghiile creșei. Au fost încorporate tot felul de alge, anemone, balani și bureți. Ceva care era periculos deoarece se puteau extinde și crește deasupra coralului până când îl vor ucide. „Am folosit periuțe de dinți pentru a curăța trei ore pe zi sub apă, a fost foarte laborios”, își amintește biologul.

După câteva luni, echipa FriasTorres a descoperit că peștii care dispăruseră după „El Niño” și tsunami începeau să cutreiere zona. Mult mai mult decât atât, ca și în anunțul „frecarea se va termina”, cercetătorii au încetat să facă curățenie, pentru că au văzut uimiți cum peștii înșiși au eliberat frânghiile navelor clandestine. „Peștii iepure au mâncat alge, peștele papagal cu fălcile lor puternice au spart plăcile calcaroase ale balanelor, peștele liliac hrănit cu bureții”, comentează catalanul. Pepinierele deveniseră adevărate recife plutitoare cu zece specii de pești care trăiau în jurul lor.