Revanșele campionatului greu care defineau boxul
Revanșe remarcabile ale greutăților
Chipul campionului la greutăți Jim Jeffries părea să fi fost lovit de o turmă de bivoli. Avea nasul spart, tăieturi pe ambii obraji, tăieturi pe ambii ochi și urechea sfâșiată.
Astăzi lupta va fi probabil oprită din cauza rănilor teribile ale campionului, dar a fost în 1902 și un torent de sânge care curgea pe fața unui boxer nu a fost un motiv de alarmă nejustificată.
Cu toate acestea, Jeffries trebuie să se fi întrebat ce i se întâmplă. Nu a avut astfel de probleme în a-l bate pe Bob Fitzsimmons și a câștiga titlul cu trei ani mai devreme, dar revanșa a fost tortură.
Fitzsimmons ieșea dintr-o pauză de doi ani pentru prima dată în carieră. Deși se apropia de 40 de ani, era în stare fizică excelentă pentru revanșă. Dar până la urmă s-a bătut pentru înfrângere.
Potrivit The New York Times, „maxilarul de granit al lui Jeffries și craniul de oțel” au rupt ambele mâini ale lui Fitzsimmons.
Ca un asasin cu un pistol gol, Fitzsimmons a rămas fără apărare și a cedat în fața unui cârlig stâng al corpului și al dreptului la bărbie în runda a opta.
Jeffries-Fitzsimmons II a fost prima revanșă majoră a campionatului la categoria grea din epoca mănușilor. Nu se întâmplă atât de des pe cât ai crede, dar de-a lungul deceniilor au oferit câteva momente extraordinare.
Legătura împărțită dintre Deontay Wilder și Tyson Fury pe 1 decembrie 2018 a dus la o mare varietate de opinii cu privire la ceea ce se va întâmpla la MGM Grand Garden Arena pe 22 februarie. Nimeni nu știe cu adevărat ce se va întâmpla. Ei doar cred că știu.
Așa cum a spus fostul campion la greutatea muște Benny Lynch: „Incertitudinea este condimentul boxului”.
Există o serie de motive legitime pentru o revanșă, inclusiv obligații contractuale, o decizie proastă, o surpriză sau o luptă, așa că nituirea tuturor vrea să vadă una similară. Revanșa Fury-Wilder are toate acele elemente care merg pentru ea, într-un fel sau altul. Judecând după prima lor luptă, „Regele țiganilor” și „Bombardierul de bronz” ne vor oferi ceva de reținut. Ce, exact, nu pot spune. Cel puțin merită credit pentru că au luat o luptă riscantă pentru amândoi.
Există atât de multe revanșe de-a lungul deceniilor, inclusiv lupte pentru titlu, încât majoritatea vin și pleacă cu puțină fanfară, doar date din calendarul de box. Cele mai bune devin adesea trilogii, ceea ce îi descalifică din punct de vedere tehnic din această discuție.
Cu toate acestea, există revanșe care se remarcă din mulțimi, cele în care legendele se nasc și mor și, uneori, o iau razna.
Nașterea numărului lung
Este greu de imaginat boxul în anii 1920 fără Jack Dempsey. Luptele sale cu Gene Tunney au fost la fel de mari în acel deceniu ca și luptele lui Muhammad Ali-Joe Frazier din anii 1970. Boxa combinată a celor două lupte pentru titlul Tunney-Dempsey a totalizat mai mult de 4,5 milioane dolari, aproximativ 66 milioane dolari în numerar.
Dempsey fusese campion de atâta timp încât, în ochii opiniei publice, el era încă înrădăcinatul prădător care îi terorizase pe Jess Willard, Georges Carpentier și „Taurul sălbatic al Pampei” Luis Ángel Firpo.
Imaginați-vă uimirea celor 120 757 de fani înmuiați în ploaie de pe stadionul Sesquicentennial din Philadelphia în după-amiaza zilei de 23 septembrie 1926, când Tunney a învins-o cu ușurință pe Dempsey.
„Manassa Mauler”, masculul alfa al boxului din 1919, nu a câștigat nici o rundă.
„Șocul și neîncrederea au subliniat reacția publicului la înfrângerea lui Dempsey”, a scris Randy Roberts în biografia sa despre Dempsey. „Dacă Lone Ranger ar fi fost demascat și expus ca femeie, surpriza nu ar fi putut fi mai mare”.
Revanșa a avut loc la Soldier Field din Chicago la un an și o zi după prima. Ca o versiune a unei melodii vechi, confruntarea a progresat în același mod ca și versiunea originală. Apoi, în a șaptea rundă, Dempsey l-a lăsat pe Tunney cu un cârlig stâng.
Lovitura a fost ultima sclipire de măreție a lui Dempsey, dar el nu a profitat de ocazie din cauza dorinței sale de a face treaba. Nu a putut să meargă imediat într-un colț neutru după eliminare. În schimb, Dempsey a rămas aproape de adversarul său doborât, ceea ce, sub o regulă relativ nouă, a împiedicat arbitrul Dave Barry să înceapă numărătoarea până când Jack s-a conformat.