René Théophile Hyacinthe Laënnec, Personaje ale medicinei
A obținut un mare prestigiu în viață prin crearea metodei anatomico-clinice, conform căreia a verificat descoperirile auscultatorii pe care le-a găsit în viață pe cadavru. El a examinat și auscultat un număr mare de pacienți cu tuberculoză, pentru care a descris marea varietate de sufluri pulmonare și diferitele tipuri de raze respiratorii. Povestea spune că, în 1816, când a examinat o tânără bolnavă a cărei grăsime a făcut dificil să-i audă bătăile inimii și amintind jocul unui copil pe care îl văzuse, Laennec a înfășurat o foaie de hârtie în formă de cilindru, a aplicat una se termină deasupra pieptului pacientului și pe celălalt către propria ureche și a putut auzi inima într-un mod mai clar și mai distinct decât auzise vreodată prin aplicarea urechii goale.
În 1819 a publicat cartea sa De l'auscultation mediate ou traité du diagnostic des maladies des poumons et du coeur fondé principalement sur ce nouveau moyen d'exploration în care descria stetoscopul ca un cilindru de lemn, cedru sau abanos, lung de patru centimetri diametru și lungime de treizeci, străpuns de o gaură lată de șase milimetri și scobită în formă de pâlnie la un capăt. În această lucrare, care a provocat o mare senzație la Paris, el a descris sunetele pe care le-a auzit cu stetoscopul, a creat noi termeni precum pectorilohism, egofonie, crepitus, zgomot și boli detaliate necunoscute până atunci.
În 1822 a dictat catedra de medicină la Colegiul Franței, succedând Corvisart. În 1826 - anul morții sale - a apărut a doua ediție a operei sale cu titlul simplu de Traité d'auscultation mediate. În această ediție, Laënnec a spus că s-a tăiat de cel puțin șapte ori când lucra cu cadavre tuberculare și a pus mai mult accentul cu o ocazie, când la examinarea vertebrelor tuberculoase, ferăstrăul a erodat indexul mâinii stângi și s-a inoculat bacilul; El a făcut referire în detaliu la dezvoltarea leziunii apărute după accident. Aparent, contagiunea a avut loc în 1802, anul în care Xavier Marie Francois Bichat, predecesorul lui Laënnec în patologie, a murit de meningită tuberculoasă. Referitor la propria sa afecțiune, Laënnec a scris: rezistența la jumătate de la Paris, scăderea în greutate vizibilă, senzații de febră mai mult sau mai puțin perceptibile. Boala sa, în mod paradoxal, nu a fost diagnosticată până când nu a fost într-un stadiu avansat.