Ramanujan, cel mai inexplicabil matematician; Blogul Institutului de Matematică al Universității din
IMUS, cu participarea Facultății de Matematică, va sărbători miercurea viitoare, 19 februarie, o zi pentru comemorarea celor o sută de ani ai dispariției matematicianului indian Srinivasa Ramanujan.
În istoria matematicii nu lipsesc personajele singulare; Au existat persoane cu o viață emoțională intensă, precum și una științifică, altele împărțite dintr-o parte în alta în circumstanțele istorice, politice și sociale pe care au trebuit să le trăiască în noroc sau nenorocire; Unii, poate cei mai mulți, au aruncat pustnici, în timp ce alții, cel mai puțin, nu au evitat petreceri sau saraos. Dintre toți matematicienii de top care au existat de-a lungul istoriei, Srinivasa Ramanujan, a cărei moarte în 2020 va fi de 100 de ani, a fost, fără îndoială, cea mai inexplicabilă. Unul dintre primii săi biografi a reușit să condenseze într-o singură propoziție impulsul cu care i-a trecut viața: „Ca un meteorit, Ramanujan a apărut brusc în firmamentul matematic, a traversat rapid scurta durată a vieții sale, a fost consumat și a dispărut la fel de repede”.
Născut în 1887 într-un sat de la sud de Madras într-o familie săracă de brahmani, Ramanujan nu a putut obține nici măcar echivalentul unei diplome de licență și nu atât din motive financiare, ci pentru că nu a fost niciodată interesat de niciun alt studiu decât matematica. A fost un băiat „special” care a căzut sub vraja numerelor și a reușit să construiască din neant un superb edificiu matematic. Și a făcut-o singur, fără ajutorul nimănui, așezat la ușa casei sale, scriind pe o tablă și ștergându-se cu cotul.
Când teoremele și formulele sale au început să apară, mica comunitate științifică din Madras nu a putut să stabilească dacă are de-a face cu un geniu sau cu un nebun. Dându-și seama că nimeni din mediul său imediat nu-i putea înțelege formulele, Ramanujan a decis să le trimită la Cambridge, pe atunci centrul matematicii engleze. Dar nici prima scrisoare pe care a trimis-o, nici a doua, nu au avut niciun efect, deoarece profesorii englezi cărora li se adresau erau prea ocupați încercând să înțeleagă ce le trimitea un funcționar necunoscut din portul Madras. A treia carte a căzut pe mâini mai bune, cele ale lui G. Harold Hardy; Avea atunci 35 de ani, era pacifist în timpul războiului, un homosexual care nu practica - în cuvintele celui mai apropiat colaborator al său -, un stilist matematic, un gourmet al numerelor.