Quintessence sau Modern Aether Precision Cosmology SciLogs Research and Science
În Evul Mediu, chintesența (din latinescul quinta essentia) era un element ipotetic, numit și eter (din latinescul æth yr și acesta din grecescul αἰθήρ aithēr, ? cerul ?, ? substanță eterică ? și ? cea mai înaltă parte a firmamentului ?). Cunoscut în vremea presocratică ca al cincilea element, a fost adesea considerat împreună cu cele patru elemente clasice ale naturii: pământ, apă, foc și aer. Eterul, sau chintesența, a fost o substanță ipotetică extrem de ușoară despre care se credea că ocupă toate spațiile goale ca un fluid. Mai târziu a fost folosit de fizicieni în secolul al XIX-lea ca substrat pentru propagarea undelor de lumină, în același mod în care sunetul se propagă într-un corp material sau valurile în apă, deoarece părea de neconceput că o undă se poate propaga în vid fără suport material. Experimentele lui Michelson și Morley la sfârșitul sec. XIX a arătat imposibilitatea de a măsura viteza Pământului în raport cu acest mediu ipotetic, ceea ce l-a determinat pe Einstein să-și propună teoria relativității speciale și să alunge conceptul eterului ca substrat universal și intangibil care pătrunde în spațiul gol.
O constantă cosmologică corespunde, în contextul relativității generale, unui fluid cu densitate de energie constantă și presiune negativă. Un astfel de fluid are proprietăți foarte ciudate. Conform celei de-a doua legi a termodinamicii, dacă un fluid cu densitate de energie constantă se extinde (dV> 0) adiabatic (dS = 0), energia sa totală crește (dU> 0), deci va răspunde în mod necesar cu o presiune negativă, p = ? dU/dV ? ca de exemplu cu factorul giromagnetic al electronului ? . Aceasta este cunoscută sub numele de problema cosmologică constantă. Ceva este în mod clar în neregulă cu teoria noastră despre energia întunecată, eterul modern. Dezavantajul este că nu știm ce este atât de greșit. Din punct de vedere observațional, ne îmbunătățim dramatic măsurătorile cosmologice ale unei astfel de energii de vid. Astăzi putem măsura contribuția sa la densitatea materiei/energiei universului cu o precizie de câteva procente și totuși nu suntem total conștienți de natura sa.