Provocarea alimentelor fără alergeni pentru industria alimentară
Cinci din fiecare sută de adulți suferă astăzi de o alergie alimentară, conform studiului Alergie alimentară: epidemiologie, patogenie, diagnostic și tratament lansat de Academia Americană de Alergie, Astm și Imunologie. Un procent care crește la opt din fiecare sută în cazul populației de copii. O tendință de creștere prin care mulți cercetători și specialiști chiar duplică aceste date de incidență.
În total, se consideră că una din patru persoane poate fi afectată de intoleranțe alimentare sau considerate persoane cu alergii la anumite alimente sau ingrediente. În cazul bolii celiace, apare situația că, în ciuda faptului că se estimează că 450.000 de persoane din Spania suferă de boală, trei din patru nu sunt conștiente de aceasta. Comercializarea alimentelor fără alergeni este o provocare pentru industria alimentară, de aceea este important să se ia în considerare aspecte precum care sunt cele mai frecvente alergii și intoleranțe, modul în care produsele trebuie etichetate și ce aspecte ar trebui luate în considerare pentru o producție corectă.
Ce provocări se confruntă cu industria alimentelor fără alergeni?
Există opt ingrediente alimentare principale care sunt considerate alergeni: soia, grâu, ou, lapte, nuci, pește, arahide și crustacee . Deși s-a documentat că peste 200 de alimente conțin potențial alergenic, aceste opt sunt responsabile de 90% din alergiile cauzate de toate alimentele.
Deși severitatea simptomele pe care le poate prezenta o persoană, în funcție de intoleranță sau alergie, pot varia foarte mult, De la o iritație ușoară a pielii până la șoc anafilactic, cele mai frecvente manifestări asociate cu alergenii alimentari sunt cele care afectează epiderma, sistemul digestiv, sistemul cardiovascular și sistemul respirator. ȘI n alergiile alimentare implică imediat sistemul imunitar, în timp ce în intoleranțele alimentare, nu intervine.
Alergenii pot fi găsiți sub diferite forme în alimente și, în ciuda faptului că sunt gătite, își mențin prezența și efectul asupra persoanelor care au intoleranță sau alergie. În funcție de vârstă, cantitatea de alimente consumate, aportul de medicamente, precum și alți factori legați de starea de sănătate a consumatorului, le afectează efectele în mod diferit.
Legislația în Uniunea Europeană
În Uniunea Europeană, Directiva 2003/89/CE stipulează politici de reglementare și cadrul privind alergenii din alimente în conformitate cu standardele internaționale precum Codex Alimentarius. De aici și etichetarea alergenilor alimentari pe care industria alimentară trebuie să o respecte și protecția consumatorilor, care este inclusă în etichetarea alergenilor alimentari și protecția consumatorilor (FALCPA). Această legislație impune ca alimentele care sunt considerate drept alergeni principali să fie identificate în limbaj simplu, pe care consumatorii le pot identifica și înțelege.