Promovarea sarcinii sănătoase, travaliului și nașterii NICHD spaniolă
NICHD a sprijinit mult timp cercetarea pentru a promova preconcepția și îngrijirea prenatală, înțelegând că o sarcină sănătoasă poate îmbunătăți sănătatea viitoare a mamei și a copilului.
Cercetătorii de la Rețeaua globală de cercetare NICHD privind sănătatea femeilor și a copiilor au publicat concluzii cu privire la un supliment nutritiv zilnic cu costuri reduse, care poate oferi femeilor în condiții sărace în resurse un impuls nutrițional suficient pentru a spori creșterea fetală. Potrivit autorilor, aceste descoperiri arată că este posibilă îmbunătățirea nutriției materne în zonele sărace din punct de vedere economic, în stadiile incipiente ale sarcinii și înainte de sarcină.
Cercetătorii cofinanțați de NICHD au raportat că o întârziere de 5 minute în prinderea cordonului ombilical după naștere poate aduce beneficii creierului unui copil și poate reduce riscul de deficit de fier și vulnerabilitate la anemie. Întârzierea, o schimbare față de practica tradițională de prindere și tăiere a cordonului imediat după naștere, permite globulelor roșii bogate în fier să curgă din placentă în sistemul circulator al bebelușului. La vârsta de 4 luni, creierul copiilor din studiu care au suferit o prindere întârziată aveau mai multă mielină, un material izolator al creierului produs de celulele cerebrale dependente de fier, în comparație cu creierul copiilor ale căror corzi au fost strânse în 20 de secunde de la naștere.
Munca prematură precede adesea nașterea prematură, principala cauză de deces infantil la nivel mondial. În multe cazuri, travaliul prematur este cauzat de un răspuns inflamator din partea sistemului imunitar al organismului care reacționează la o „amenințare”. Cercetatorii finantati de NICHD au raportat ca placentele femeilor care au avut travaliu prematur contineau cantitati mari de celule imune numite celule T, care declanseaza un raspuns inflamator distinct. Examinarea acestui răspuns la modelele de rozătoare i-a determinat pe cercetători să descopere că administrarea de progesteron șoarecilor însărcinați a oprit travaliul prematur prin controlul inflamației. Această descoperire ar putea ajuta medicii să prevină mai multe nașteri premature la om.