Prevenirea problemelor dentare și digestive la iepuri
O mare parte din problemele dentare și digestive ale iepurilor se datorează alimentației lor proaste, deci este important să sfătuiți proprietarii de iepuri să-și hrănească animalul de companie corect și să-i evite.
Până de curând erau considerați probleme congenitale, dar astăzi știm că pot fi implicați și alți factori (boli osoase metabolice, alimentație necorespunzătoare, fracturi ...). Creșterea excesivă a dinților poate declanșa sindromul bolii dentare dobândite și malocluzia, care este de obicei progresiv. Boala se caracterizează prin deteriorarea calității dinților, împreună cu malocluzia și creșterea excesivă a acestora. Dinții ectopici și crescuți pot pătrunde în oasele craniului și maxilarului și pot provoca abcese.
Există un ulcer mare pe limbă, din cauza frecării cu molari prea mari.
Etiologia acestui sindrom nu este foarte clară, dar dieta greșită este considerată unul dintre principalii factori predispozanți. Tratamentele pentru aceste probleme variază de la tăierea, depunerea sau extragerea dinților afectați, la alte tratamente chirurgicale, cum ar fi drenajul abcesului sau intervenția chirurgicală maxilo-facială, însoțite de tratamente medicamentoase cu analgezice și antibiotice, deși rareori rezolvă problema și sunt de obicei doar paliative. Din acest motiv, prevenirea este extrem de importantă, mai ales printr-o dietă bună. Iepurii de companie hrăniți cu o dietă bogată în iarbă, fân și legume dezvoltă această problemă mai rar decât cei hrăniți cu diete comerciale cu conținut scăzut de fibre nedigerabile.
Durerea este dificil de evaluat la iepuri datorită stării lor naturale de pradă. Scăderea poftei de mâncare, slăbiciune, igienă precară, cecotrofe nemâncate, tulburări digestive, bile de păr, epiforă și dacriocistită, abcese, malocluzie a incisivilor, premolari sau molari, sunt semne asociate în mod normal cu probleme dentare.
Dinții crescuți cauzează durere la mestecat. În fazele inițiale, analgezicele pot fi eficiente în restabilirea poftei de mâncare (împreună cu o corecție a acestor excrescențe). Dacă nu este corectată, problema devine un cerc vicios cu mai multă creștere excesivă, mai multă durere și mai puțină uzură, producând ulcere pe gingii și limbă și modificări degenerative care afectează pulpa și nervul dentar și care ajung să evolueze în osteomielită foarte avansată cu multitudine de abcese.
Majoritatea tulburărilor digestive care afectează iepurii de companie se datorează unei diete inadecvate și doar un procent mic sunt cauzate în primul rând de agenții patogeni intestinali.
Cecul are un ecosistem delicat format dintr-o mare varietate de microorganisme (aerobe și anaerobe) amestecate cu apă și substanțe nutritive care provin din intestinul subțire. Modificările în cantitatea sau conținutul dietei vor afecta acest echilibru de microorganisme. Printre aceste bacterii poate exista, de asemenea, un număr mic de microorganisme potențial patogene, cum ar fi Clostridium spp. care pot vedea dezvoltarea lor favorizată atunci când există modificări (alimentație necorespunzătoare, stres ...) și provoacă probleme intestinale (enterite) foarte grave și chiar deseori letale, în special la animalele tinere.