Povestea tristă a EXCELLER, calul premiat la hipodromele care au ajuns în abator
Viața lui „Exceller” („Vaguely Noble” și „Too Bold”, de „Bald Eagle”) nu a fost ușoară. În ciuda victoriilor sale în Franța, Regatul Unit, Canada și Statele Unite, calitatea sa a fost mereu pusă la îndoială. O descendență cu randamente mai mici decât se aștepta și o serie de decizii proaste luate de proprietarii lor au pus capăt vieții „Exceller” într-un abator.
Pur-sangele englez, în timp ce sunt în competiție, sunt tratați ca niște regi adevărați. Cu toate acestea, atunci când potcoavele atârnă, nu tuturor le este garantată o pensionare demnă. În țările cu o mare tradiție turfizică, precum Statele Unite sau Regatul Unit, există asociații non-profit care încearcă să găsească o a doua viață pentru aceste animale. Din păcate, nu toată lumea reușește să se reinventeze și mulți își încheie zilele abandonați, subnutriți sau într-un abator.
Ne-am putea gândi inocent că cele mai proaste destinații sunt rezervate animalelor de un nivel mai modest. Este greu de crezut că un cal premiat în cele mai selecte curse de pe glob ar putea ajunge să fie vândut în greutate pentru a fi folosit ca hrană pentru câini.
Dar realitatea este încăpățânată și avem câteva exemple de mari sportivi care, din diferite motive, au ajuns abandonate sau sacrificate. Pe acest site v-am povestit deja despre povestea lui "Șapte", fratele lui "Zenyatta". Și, la fel, trecem în revistă viața „Verificabilului”, unul dintre ultimele ramuri ale miticului „Secretariat”. În ambele cazuri, caii au găsit un final fericit. Dar nu este întotdeauna așa.
„Exceller” s-a născut în 1973, provenind prin încrucișarea armăsarului „Vaguely Noble” („Vienna” și „Noble Lassic”, de „Nearco”) și a unei iapele numite „Too Bold” („Bald Eagle”). Tatăl său a câștigat arcul de trei ani (1968), a ajuns la o valoare de 140 și a fost sindicat pentru cifra interesantă de 5 milioane de dolari la acea vreme.
Cu toate acestea, în ciuda noii origini, „Exceller” a fost întotdeauna o rățușcă urâtă. A fost vândut cu 27.000 de dolari și, amintind de succesele tatălui său, a fost trimis în Europa. Pe vechiul continent s-a stabilit în curtea lui François Mathet, ulterior mentorul lui Dupré. Animalul a debutat la doi ani, câștigând. Și și-a închis sezonul timpuriu cu plasamente în diferite grupuri.
În ciuda rezultatelor sale bune, în curtea sa nu este considerat demn de cursele clasice din această epocă și nu este înscris nici în Derby-uri, nici în Cluburi de Jockey. „Exceller” trebuie să dea cu pumnul la masă pentru a se afirma și, în epoca sa clasică, reușește să câștige două Grupuri One (Prix Royal-Oak și Grand Prix de la Paris). Aceasta va fi tendința dominantă în viața calului: indiferent de câte victorii ar obține, managerii săi îl vor aprecia întotdeauna ca un cal mediocru.
Patru ani mai târziu, a fost trimis în Regatul Unit, unde Câștigă Încoronarea și obține al treilea într-un concurent regele George al VI-lea și regina Elisabeta (Nu degeaba, este bătut doar de „The Ministrel” și „Orange Bay”).
Sezonul de 4 ani, care se desfășoară în 1977, este destul de ocupat pentru „Exceller”. După ce a obținut rezultate bune pe insule, se întoarce în Franța, pentru a câștiga Marele Premiu Sant Cloud. Și închide anul în Canada, unde predomină în Internaționalul canadian.
Tocmai internaționalul canadian îl câștigă pentru o nouă pregătire, cea a canadianului Charlie Whittingham. Antrenorul, văzând calul coborând din camion, comentează că este rigid și că, ca să fiu sincer, a fost o aglomerare. Cu toate acestea, el decide să încerce și, după o bună odihnă, calul își arată, încă o dată, valoarea.
Cinci ani mai târziu, succesele continuă. Acum „Exceller” va concura în Statele Unite. Va juca 10 teste, culegând 7 victorii (inclusiv Hollywood Gold Cup, Hollywood Invitational Turf Handicap, San Juan Capistrano Handicap, Sunset Handicap și Oak Tree Invitational Stakes).
La sfârșitul anului va câștiga și Cupa de Aur a Jockey Clubului. În această victorie, „Exceller” reușește să intre în istorie ca singurul cal capabil să bată două triple coroane în același test. În ciuda faptului că a mers în urmă cu 22 de lungimi în urmă, fiul lui „Vaguely Noble” a trecut de poarta golului cu un avantaj de un singur nas și a făcut „Afirmat” și „Seattle Slew” în praf.