Alert Diver Suplimentele alimentare și alimente sănătoase pentru scafandri
De Petar Denoble, M.D., D.Sc.
Antioxidanții sunt molecule care se găsesc în celulele din tot corpul, unde ajută la controlul radicalilor liberi produși de metabolismul oxidativ. Radicalii liberi sunt specii reactive de oxigen (ROS sau ROS): molecule care conțin oxigen și, deoarece sunt reactive chimic, pot deteriora celulele și țesuturile. Majoritatea ROS sunt conținute cu succes de antioxidanți. Unele tipuri de daune oxidative apar întotdeauna în celule, dar majoritatea daunelor sunt reparate. Cu toate acestea, daunele provocate pot provoca modificări genetice, diferite boli și îmbătrânire mai rapidă.
Respirarea amestecurilor gazoase hiperoxice (cele care conțin peste 21% oxigen) pentru perioade prelungite poate provoca leziuni oxidative la scafandri. Acest lucru poate afecta vederea (miopia), plămânii (dificultăți de respirație) sau sistemul nervos central (diferite simptome, inclusiv convulsii). După decenii de cercetare, nu am reușit să prelungim timpul de scufundare cu amestecuri de gaze hiperoxice fără a prezenta simptome; În schimb, am aflat că există limite la expunerea la oxigen la care scafandrii trebuie să adere.
În plus față de amestecurile respiratorii hiperoxice, factori precum imersiunea, frigul, hipoxia și efortul pot crește stresul oxidativ. Acumularea de daune oxidative la nivel scăzut în timp poate deteriora ADN-ul și poate reduce longevitatea.
O manifestare a deteriorării oxidative este pierderea capacității vaselor de sânge de a se autoregla, cunoscută și sub numele de disfuncție endotelială. Endoteliul, stratul interior al vaselor de sânge care este în contact cu sângele, eliberează oxid nitric (ON sau NO, pentru acronimul său în engleză) care relaxează mușchii netezi ai pereților arteriali pentru a le mări diametrul și a le modifica tonul tău. Aceste mecanisme cresc fluxul sanguin sau scad tensiunea arterială.
Un test neinvaziv numit dilatare mediată prin flux (FMD) poate evalua funcția endotelială prin măsurarea creșterii diametrului unei artere la cinci minute după apariția ocluziei circulației. În mod normal, diametrul unei artere crește atunci când circulația este restabilită, dar nu cu disfuncție endotelială. Mai mulți factori, inclusiv exercițiile fizice și consumul de alimente variate, pot provoca disfuncții endoteliale tranzitorii. Leziunile endoteliale repetate sunt suspectate de a contribui la arterioscleroză și boală coronariană acută.
Folosind un DMF, cercetătorii au descoperit disfuncția endotelială la scafandri în timpul scufundărilor în apă deschisă și în camera hiperbară. Studiile au arătat că reducerea FMF a fost mai pronunțată după scufundările Nitrox, dar a fost practic neschimbată după scufundări succesive și scufundări aeriene. Cu toate acestea, variabilitatea răspunsului a fost mare și nu există nicio legătură evidentă între constatările aftoasei și prevalența bolilor cardiovasculare la scafandri. Declinul funcției endoteliale este o realitate a îmbătrânirii, iar scufundările nu s-au dovedit a înrăutăți.
Antioxidanții includ vitamine precum A și C, precum și minerale precum seleniul, produse pe bază de plante precum flavonoidele și produse de origine animală precum melatonina și acizii grași omega-3. Antioxidanții sunt utilizați într-o încercare prin controlul stresului oxidativ și evitarea bolilor asociate. Cele mai importante trei sunt vitamina E, vitamina C și glutation. Există o serie de alte molecule mici (inclusiv polifenoli, carotenoizi, bilirubină și acid uric) care funcționează ca antioxidanți. Toate acestea sunt conținute în alimente și băuturi, inclusiv carne, citrice, ciocolată, ceai și vin.
Pe lângă stimularea principalelor funcții ale corpului, vitamina E (tocoferol) este, de asemenea, un antioxidant care reacționează cu ușurință cu ROS și le neutralizează. Vitamina E utilizată este reciclată cu ajutorul vitaminei C. Sursele naturale de vitamina E sunt abundente, iar alimentația normală oferă o cantitate suficientă pentru a satisface nevoile fiziologice. Dozele mai mari de vitamina E au fost folosite pentru a trata o varietate de afecțiuni, cum ar fi hipertensiunea, bolile de inimă, cancerul și multe altele, dar studiile nu au descoperit încă nicio dovadă neechivocă de beneficii. Dozele mari de vitamina E pot provoca hipervitaminoza E cu un posibil deficit de vitamina K și un risc crescut de sângerare. Vitamina E a fost unul dintre primele suplimente utilizate pentru a preveni otrăvirea cu oxigen la om, dar acest lucru nu a reușit.
vitamina C îmbunătățește vindecarea rănilor. Studiile efectuate pe animale au arătat că vitamina C poate preveni vasoconstricția arterelor coronare cauzată de hiperoxie. În studiile la om, vitamina C a blocat vasoconstricția hiperoxică și a menținut fluxul sanguin către antebrațe. Cercetătorii au studiat posibilele efecte protectoare ale vitaminei C și vitaminei E la scafandri sănătoși. Scafandrii care au primit o doză unică de 2.000 mg de vitamina C și 400 UI de vitamina E cu două ore înainte de scufundare au prezentat funcție endotelială normală, iar cei care au primit un placebo au prezentat disfuncție endotelială. Într-un alt studiu, scafandrii care au primit 1.000 mg de vitamina C și 400 UI de vitamina E zilnic timp de patru săptămâni au prezentat o reducere atenuată a DMF după scufundări. În aceleași studii, vitaminele au prevenit modificările altor măsuri ale funcției cardiovasculare care par să apară în mod regulat în scufundări.
În ciuda numărului mic de subiecți, aceste descoperiri au declanșat o dezbatere în rândul scafandrilor cu privire la utilizarea vitaminei C pentru a le proteja de efectele adverse potențiale ale scufundărilor asupra sănătății. Nu există încă o justificare bazată pe dovezi. Nu se cunoaște impactul disfuncției endoteliale tranzitorii asupra sănătății pe termen lung sau dacă vitamina C poate oferi scafandrilor orice beneficii măsurabile pentru sănătate. Aportul regulat de vitamina C este necesar pentru menținerea sănătății, dar doza recomandată este de aproximativ 100 mg pe zi, care poate fi obținută prin simpla consumare a unei portocale sau a unei porții de legume verzi. Doza pentru tratamentul scorbutului este de 400 până la 1.000 mg pe zi timp de o săptămână, iar doza maximă recomandată este de 2.000 mg. Nu există dovezi că administrarea de doze mai mari de vitamina C îmbunătățește sănătatea.