Pentru pacienți și rude
Hepatita este o inflamație acută a ficatului. Poate fi cauzată de o infecție virală, substanțe toxice sau medicamente. Substanța toxică care dăunează cel mai mult ficatului este alcoolul: ingestia excesivă acută produce hepatită acută, iar ingestia excesivă cronică produce inițial un ficat gras, ulterior hepatita cronică și, în cele din urmă, ciroza alcoolică. Medicamentele pentru eliminare sau metabolismul hepatic pot deteriora mecanismele biochimice ale hepatocitelor - celulele hepatice - provocând hepatită acută farmacologică și ulterior hepatită cronică similară cu cea a toxinelor. Virușii care infectează ficatul sunt de mai multe tipuri. Unii dintre ei induc (nu la toți pacienții) imunitate pentru viață, ci numai pentru acest tip de virus. Dintr-o perspectivă virologică, fiecare agent este unic, dar în general nu poate fi diferențiat doar pe baza prezentării clinice și trebuie să se utilizeze o serie de markeri (antigeni și/sau anticorpi) detectați în serul pacientului.
Virușii care provoacă hepatită pot fi împărțiți în funcție de forma de contagiune în două grupuri mari: cei care se transmit pe calea digestivă (hrană, apă etc.) și cei de transmitere parenterală (transfuzii, ace comune, calea sexuală și vertical etc.)
În primul grup găsim virusul Hepatita A (HAV) și virusul hepatitei E (HEV), iar în cel de-al doilea grup se află virusurile hepatita B (VHB), virusul hepatita C (HCV), virusul hepatitei D (HDV) și virusul delta și virusul hepatitei G (HGB) și agentul GBV-C descris recent.
Alte virusuri care induc ocazional hepatita includ citomegalovirusul, virusul Epstein-Barr, virusul rubeolei, virusul febrei galbene, herpes simplex și unele enterovirusuri.
Dezvoltarea hepatitei virale acute este asociată cu un spectru larg de manifestări clinice, de la absența bolii evidente (asimptomatice) cu anomalii minime la testele de laborator până la boala fulminantă care poate fi brusc fatală. Manifestările tipice includ o fază prodromală sau preichtiroidiană caracterizată prin febră scăzută (de obicei mai mică de 39,5 ° C), oboseală ușoară, stare generală de rău, durere musculară, oboseală a gustului și mirosului, anorexie, greață și vărsături. O scădere în greutate de 1 până la 5 kg este frecventă. Aceasta este frecvent urmată de mărirea ficatului (hepatomegalie) cu disconfort sau durere în abdomenul superior drept și apariția îngălbenirii caracteristice a pielii (icter). Manifestările suplimentare includ, dar nu se limitează la, erupții cutanate și dureri și inflamații articulare.