Pantere și lupi în curte - BBC News World
Predatorii, precum lupii, urșii și panterele, sunt reintroduse în apropierea locurilor locuite de oameni, după ce un grup de oameni de știință au asigurat că acest lucru poate ajuta la refacerea ecosistemelor deteriorate.
Sursa imaginii, BBC World Service
Ai vrea să fii surprins de unul dintre acestea în curtea ta?
„Înainte se vedeau o dată pe an, dar acum sunt la fiecare două săptămâni”, spune Al Sánchez.
"Încep să mă sper când aud zgomote. Dacă ies afară, sunt convins că voi deveni prada lor".
Sánchez și Reg Malone, care locuiesc într-un cartier foarte populat de la periferia orașului Naples, Florida - un oraș de 300.000 - primesc în mod regulat o vizită de la o panteră din Florida, o subspecie a Puma concolor și sunt nedumeriți de aceste întâlniri.
Pe măsură ce habitatul panterei din Florida a scăzut în timp ce vânătoarea a continuat, populația sa a scăzut la 30 la începutul anilor 1990.
Confruntată cu iminenta amenințare de dispariție, o echipă de la Florida Fish and Wildlife Institute a reintrodus prădătorii într-o zonă din jurul Napoli. Pe lângă salvarea lor, oamenii de știință sperau că panterele vor ataca și o populație de mistreți care nu se afla sub control.
Acum există mai mult de 100 de animale, dar trebuie să trăiască cu oameni.
Unul dintre membrii institutului, Mark Lotz, i-a asigurat pe Sánchez și Malone că nu crede că sunt în mare pericol, „deoarece oamenii nu fac parte din dieta lor”.
Specii dominante
Oamenii nu au fost întotdeauna speciile dominante pe Pământ.
Cu milioane de ani înainte de sosirea noastră, prădătorii precum lupii, urșii sau pisicile mari erau ființele care se aflau în vârful lanțului alimentar.
De-a lungul anilor, oamenii au capturat, cușcat și ucis acești prădători, iar acum ecosistemele din întreaga lume suferă din cauza absenței acestor animale.
Sălbaticul nu mai este cu adevărat sălbatic.
Tot mai mulți oameni de știință sunt de acord că aceasta a fost o greșeală.
Ei văd prădătorii nu ca ucigași nemiloși, ci ca o componentă esențială a ecosistemelor sănătoase - motiv pentru care vor să-i reintroducă în sălbăticie.-.
Dar lumea modernă nu tratează prea bine prădătorii. Urbanizarea și construcția de drumuri, care ar putea fi aproape de locul în care trăiesc animalele, au făcut dificilă evitarea problemelor genetice cauzate de consangvinizare.
Pentru ca panterele să depășească această problemă și să supraviețuiască fără ajutorul oamenilor de știință, proiectul de la Napoli trebuie să se extindă și să creeze noi nuclee de pantere în centrul și nordul Floridei, cu care se pot împerechea.