Originea pandemiei - Partea 3 Conspirația Secolul 21 Provocări de mediu SciLogs
Nopțile din pădurile tropicale din regiunea Calakmul din sud-estul Mexicului, unde ne desfășurăm munca privind ecologia și conservarea jaguarului, pot fi incredibil de reci. Îmi amintesc într-o noapte din ianuarie, în urmă cu câțiva ani, că frigul neobosit nu mă lăsa să dorm, în ciuda faptului că mă acoperisem cu un pulover și o jachetă. Am fost deja în tabără de câteva zile și în acea zi am avut o discuție foarte interesantă despre bolile infecțioase. Conversația noastră a apărut comentând între noi cât de norocoși am fost că căpușele din zonă, care sunt foarte abundente în anotimpuri, nu transmit boala Lyme sau orice altă boală de care am fost conștienți.
Boala Lyme este o infecție care afectează sute de mii de oameni în Statele Unite în fiecare an, se transmite printr-o mușcătură de căpușe și poate avea consecințe grave. Cu toate acestea, în Calakmul suntem expuși, din fericire, cu o incidență scăzută, la alte boli infecțioase, cum ar fi dengue, transmise prin mușcăturile de țânțari.
Discuția ne-a determinat să comentăm riscurile pe care animalele domestice le prezintă jaguarilor din regiune. Distrugerea pădurilor și încălcarea satelor și pășunilor de bovine din păduri au făcut ca jaguarii să fie din ce în ce mai expuși unor boli precum tulburarea, transmisă de câini, cauzată de un virus similar cu cel al rujeolei la om.
Alte boli, cum ar fi bruceloză, cauzată de bacterii, pot fi transmise de vaci și capre, iar altele, cum ar fi boala viermilor cardiaci, care este un vierme transmis prin mușcătura unui țânțar infectat dintr-o mușcătură anterioară a unui câine infectat. Aceste boli pot fi mortale pentru jaguari și alte pisici sălbatice, cum ar fi pumele și ocelotii.
Foarte devreme, la 4 dimineața ne ridicăm și ne pregătim să încercăm să prindem un jaguar pentru a pune un guler de telemetrie, cu care putem avea date despre activitatea și tiparele de mișcare ale animalelor. Aceste date sunt esențiale pentru a înțelege, de exemplu, efectul orașelor și drumurilor, precum și pentru a determina strategiile de conservare a acestora. În acea zi am avut noroc pentru că am capturat un bărbat splendid de la care am luat probe de sânge pentru a evalua prezența bolilor infecțioase.
Ori de câte ori capturăm un jaguar și colectăm mostre din acesta, sunt plin de anxietate la gândul că ar putea fi infectat cu o boală transmisă de animalele domestice. Din fericire, câteva săptămâni mai târziu, cu rezultatele de laborator, am putut confirma că acest jaguar era sănătos. Rezultatele nu sunt întotdeauna atât de încurajatoare.