Originea legendară a tămâiei, tămâia „magică” considerată penicilină și Viagra a acesteia
Sursa imaginii, CHRISTOPHER P BAKER
Vechii egipteni o numeau „sudoarea zeilor”.
Sunt în tradiționalul Souq -sau bazar- din Matrah, în orașul Muscat, capitala Omanului, unul dintre puținele locuri din lume unde se pot cumpăra aur, smirnă și tămâie, cele trei daruri prezentate pruncului Iisus de către Trei Înțelepți, conform tradiției creștine.
Acestea au fost cele mai prețioase daruri pe care ți le-ai putea imagina acum două milenii, când tămâia - un tip de tămâie cunoscut și sub denumirea de francocens - își merita greutatea în aur.
Folosit de 6.000 de ani ca parfum și panaceu, tămâie (al cărei numele original provine din vechea franceză „francencens”, care înseamnă „tămâie pură”) este o rășină aromatică obținută din copaci din genul Boswellia.
Acest copac crește doar într-o regiune îngustă între Cornul Africii și India și în părți din sudul Chinei.
Cea mai mare parte a aprovizionării mondiale provine din Somalia, Eritreea și Yemen, țări afectate de conflicte care le-au afectat negativ producția de tămâie.
Sfârșitul Poate că și tu ești interesat
Dar cei pașnici Oman produce cel mai bun și mai scump tămâie din lume, o substanță pe care vechii egipteni o numeau „sudoarea zeilor”.
Copacul robust Boswellia sacra prosperă pe terenul dur al provinciei sudice Dhofar.
Valoarea rășinii de tămâie este determinată de culoarea, dimensiunea și concentrația de ulei. Cea mai valoroasă clasă, cunoscută sub numele de hojari, provine dintr-o centură îngustă cu microclimat uscat în Munții Dhofar.
Sursa imaginii, Getty Images
Boswellia sacra, din care se extrage rășina de tămâie.
Astăzi, această zonă face parte din ceea ce este cunoscut sub numele de Țara Olibanumului, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO.
Remediu pentru tot
Potrivit Unesco, „comerțul cu tămâie care a înflorit în această regiune timp de multe secole (a fost) una dintre cele mai importante activități comerciale ale lumii antice și medievale”.
De aici, caravane cu mii de cămile și sclavi încărcați cu tămâie au pornit într-o călătorie de aproximativ 2.000 de kilometri prin deșertul arab., îndreptat către imperiile egiptean, babilonian, grec și roman.
Între timp, navele încărcate cu rășina au călătorit până în China. Polimatul roman Pliniu cel Bătrân (23-79 d.Hr.) a scris că comerțul a făcut din arabii din sud „cei mai bogați oameni de pe pământ”.
Considerat aspirina, penicilina și Viagra din zilele sale, tămâia a fost folosită ca remediu pentru orice, de la hemoroizi la crampe menstruale până la melanom (cancer de piele).
Medicul militar grec Pedanius Dioscorides a descris tămâia ca un medicament incredibil care vindeca totul și a scris că rășina gumă ar putea „umple golul ulcerelor” sau „lipi rănile sângeroase”.
Papirusul Ebers, cel mai important document de informații medicale din Egiptul antic, menționează tămâia ca tratament pentru astm, sângerări, infecții ale gâtului și vărsături, printre altele.
Egiptenii au importat cantități masive pentru a le folosi și ca parfum, insectă și parazit și pentru a masca mirosul putred atunci când îmbălsămăm corpurile.
S-a găsit chiar unguent de tămâie la mormântul regelui Tutankamon, când s-a deschis în 1922.
Sursa imaginii, Christopher P Baker
Tămâia este folosită de 6.000 de ani ca parfum și panaceu.
A fost ars în timpul ceremonii de purificare, ceea ce sugera că era o tămâie divină. Se credea că fumul său învolburat se ridica direct spre cer și multe temple ale lumii antice îi purtau parfumul.
„Ardem francocense pentru a respinge șerpii”, mi-a spus ghidul local Amur bin Hamad al-Hosni. „Și pentru a alunga djinn-ul: spirite rele ", a adăugat Maitha Al-Zahraa Nasser Al Hosni, o vânzătoare la un magazin de cadouri, ale cărei haine miroseau a tămâie.
În timpul petrecut în Oman, am fost surprins să aflu cum este încă această tămâie o parte integrantă a culturii omane.
În orașul Nizwa, am văzut Omanis mestecând rășină comestibilă ca guma de mestecat, pentru a-și împrospăta respirația. „Și femeile însărcinate o mestecă”, mi-a spus un comerciant, explicând că mamele însărcinate cred că proprietățile sale vor asigura nașterea unui bebeluș inteligent.