Noi indicii în pierderea în greutate a cancerului pancreatic - Știință promițătoare - Să câștigăm
Pacienții cu cancer pancreatic suferă adesea pierderea în greutate la începutul procesului bolii. Mai târziu, aceștia se pot confrunta cu o furtună metabolică numită cașexie, o tulburare care determină pierderea severă a mușchilor și a greutății care poate îngreuna tratamentul suplimentar și poate face activitățile zilnice aproape imposibile.
Deși pare logic că tratarea pierderii în greutate ar îmbunătăți bunăstarea și supraviețuirea pacientului, medic-oameni de știință precum Dr. Matthew Vander Heiden, profesor asociat de biologie și director asociat al Institutului Koch pentru Cercetarea Integrativă a Cancerului (Cambridge, Massachusetts) din Massachusetts Institutul de Tehnologie și alți specialiști cred că povestea s-ar putea să nu se termine aici.
Întrebările la care încă trebuie să se răspundă includ următoarele: Oare pierderea în greutate afectează cu adevărat supraviețuirea cancerului? Ce mecanisme determină scăderea în greutate a cancerului pancreatic și a altor tipuri de cancer? Ar putea pierderea unor țesuturi, cum ar fi mușchiul sau grăsimea, într-un stadiu mai devreme, să fie un indicator al cancerului pancreatic, un tip de semn de avertizare timpurie pentru o boală în care este extrem de necesară detectarea mai devreme? Luate împreună, este de conceput că răspunsurile la aceste întrebări ar putea duce la noi dezvoltări de diagnostic și tratament care ar putea îmbunătăți viața pacienților cu cancer pancreatic.
„În primele zile ale cercetării cancerului, înțelegerea metabolismului a fost un subiect important, dar apoi a căzut din popularitate din mai multe motive, inclusiv capacitatea tot mai mare de a studia genetica cancerului”, spune Vander Heiden. Dar a devenit clar că metabolismul este absolut esențial pentru biologia de bază și pentru viața și moartea unei celule. Și viața și moartea unei celule sunt esențiale pentru dezvoltarea cancerului. Acest lucru ne-a determinat pe noi și pe alți colegi să ne concentrăm din nou asupra studiului metabolismului tumoral ".
Într-un articol recent publicat în revista Nature, Vander Heiden, împreună cu colegul și coautorul său, dr. Brian Wolpin, director al Centrului pentru Cancerul Gastrointestinal de la Dana-Farber Cancer Institute din Boston, au efectuat cercetări care aruncă o nouă lumină asupra unui mecanism prin care tumorile pancreatice duc la scăderea în greutate.
Detectivi metabolici pentru pierderea în greutate
Un semn distinctiv al unei celule canceroase este capacitatea de a se împărți necontrolat. Rezultatul este un potop masiv de noi celule tumorale. Un ingredient important pentru această creștere celulară este glucoza, un tip de zahăr, la fel ca aminoacizii. Modificările modului în care nutrienții sunt metabolizați, adică defalcați pentru a genera energie sau pentru a deveni componente necesare ale noilor celule, contribuie atât la dezvoltarea, cât și la progresia cancerului pancreatic. Înainte de acest studiu, echipa a arătat că descompunerea țesutului muscular este frecventă în cancerul pancreatic în stadiu incipient. Acest lucru determină acumularea de aminoacizi cu lanț ramificat în sânge. Acest lucru se poate întâmpla cu aproximativ 10 ani înainte de diagnostic, conform unei analize a probelor de sânge. „Ceea ce nu știam este ce determină acest proces și ce înseamnă pentru pacient și tumoare”, explică Vander Heiden. „Au existat multe întrebări care mai aveau nevoie de un răspuns”.