Mucusul intestinal are funcții antiinflamatorii
Noile cercetări publicate săptămâna aceasta în Știința ar putea deschide ușa dezvoltării de noi tratamente pentru pacienții cu boli inflamatorii intestinale, cum ar fi colita ulcerativă și boala Crohn. Aceste tulburări intestinale au o incidență în Spania de 125 de cazuri la 100.000 de locuitori în cazul colitei și de peste 200 la 100.000 de locuitori la Crohn.
Villi în intestin./Wellcome Images
Cercetătorii de la Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques (IMIM) din Barcelona, în colaborare cu Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai din New York și alte instituții din SUA, au descoperit că mucusul intestinal nu acționează doar ca o barieră fizică împotriva antigenelor alimentare și bacterii intestinale, dar previne și apariția reacțiilor inflamatorii împotriva acestor agenți.
Până acum, această proprietate fundamentală a mucusului - un gel coloidal produs de glandele prezente pe suprafețele mucoasei noastre, inclusiv intestinul - era necunoscută și descoperirea sa ar putea îmbunătăți viața persoanelor care suferă de boli inflamatorii intestinale.
„Corpul nostru produce, în medie, un litru de mucus pe zi. În ciuda abundenței sale, a fost puțin studiat și se știe foarte puțin despre compoziția, sinteza și proprietățile sale funcționale. O parte a problemei poate fi faptul că mucusul a fost considerat în mod tradițional un simptom al bolii și, prin urmare, un element negativ ", explică Andrea Cerutti, coordonatorul grupului de cercetare în biologia celulelor B la IMIM și responsabil cu studiul.
„Mai mult, mucusul este în esență ambiguu atât din cauza caracterului său vâscos, cât și fluid. Această ambiguitate ar fi putut duce la o subestimare a mucusului de către medici, care de multe ori și-au depus toate eforturile pentru a-l elimina, spăla sau dizolva ca și cum ar fi ceva rău ", adaugă Meimei Shan, primul autor al studiului și colaborator al Cerutti în Muntele Sinai în New York.
Mucusul este în esență ambiguu datorită caracterului său vâscos și fluid.
"Imunologii au fost mereu interesați să afle de ce nu dezvoltăm o reacție inflamatorie la trilioanele de bacterii și cantități mari de antigene alimentare care intră în contact cu mucoasa intestinală. Cu toate acestea, aceiași agenți provoacă reacții inflamatorii periculoase și chiar moarte ... când alte părți ale corpului nostru sunt expuse la ele. Descoperirea publicată ajută la explicarea acestei întrebări vechi de timp ", explică Maurizio Gentile, doctorand în laboratorul Cerutti și principalul contribuitor la această lucrare.