Mormon Charantia
Momordica este un gen aparținând familiei Cucurbitaceae (cum ar fi dovleacul) și format din aproximativ 40 de specii de plante alpiniste perene sau anuale originare din Asia și Africa. Principalele specii sunt: Momordica charantia, Momordica balsamina, Momordica glabra, Momordica foetida, Momordica multiflora.
Momordicele sunt plante alpiniste cu tijă subțire, cu șireturi pentru apucare și frunze late alternate, numerate sau palmate. Florile sunt galbene, unisexuale și au 5 petale. Fructele sunt verzi, comestibile și au forma unui castravete, devenind galbene când sunt coapte până când se deschid și își arată semințele roșii.
Sunt folosite ca plante cățărătoare pentru a acoperi pereții terasei sau pereții grădinii (este convenabil să-i ajutați să urce cu un anumit tip de suport). În locurile sale de origine este plantat pentru fructele sale, cu o aromă similară cu cea a castravetelor.
Conform literaturii botanice, este utilizat în medicina populară împotriva problemelor pielii și a paraziților externi, cum ar fi scabia și cosurile. De asemenea, este folosit pentru a expulza paraziții stomacali și intestinali. Este un purgativ drastic, chiar toxic, iar rădăcina are proprietăți detergente. Dar în Santa Cruz, fructele sale au fost în mod tradițional comestibile.
Deși soiurile se schimbă în funcție de țară, este întotdeauna un fruct lung, apos, care poate fi consumat complet. Consistența sa este similară cu cea a castraveților, deși mult mai amară, așa cum indică și numele său. Poate fi consumat atât verde, cât și în cea mai galbenă culoare și este gătit în diferite moduri pentru a obține cea mai bună formă, deși, în general, refuză să-l amestece cu alte fructe și legume mai blânde, datorită gustului său astringent.