Marie Curie, martirul științei
Neutrinul
Neutrinul este o particulă evazivă, aparent nesemnificativă, dar necesară pentru a explica lumea. Nici radioactivitatea, nici big bang-ul, nici Modelul standard al fizicii particulelor nu ar fi posibile fără ea. Cu El neutrino, un blog născut în februarie 2009, fizicianul și scriitorul Germán Fernández intenționează să aducă cititorul, și acum ascultătorul, mai aproape de lumea științei din orice pretext, dintr-o plimbare pe câmp sau o scenă dintr-un film, chiar o poveste sau aniversarea unui cercetător de mult uitat.
Marie Curie, născută Marja Skłodowska la Varșovia la 7 noiembrie 1867, a fost una dintre primele victime ale radioactivității. A murit pe 4 iulie 1934 ca urmare a expunerii sale continue la radiații în timpul investigațiilor sale.
Totul a început în 1887 cu studiul radioactivității diferitelor minerale. Marie Curie a observat că pitchblenda era de patru ori mai radioactivă decât uraniul pur și a dedus că trebuie să conțină o altă substanță mai activă decât uraniul. Așa a descoperit poloniul și radiul în 1898. A fost nevoie de tone de pitchblendă și ani de muncă pentru a izola radioul, ani în care ea și soțul ei, Pierre Curie, au suferit, fără să știe, efectele expunerii la radiații, unele evidente, cum ar fi răni și arsuri pe degete, iar altele nu chiar așa. mult, cum ar fi pierderea în greutate a lui Marie (aproape zece kilograme) și episoadele de durere și oboseală care l-au obligat pe Pierre să rămână în pat și care probabil i-au provocat moartea: Pierre Curie a fost ucis de o trăsură trasă de cai în 1906. De asemenea, avortul suferit de Marie Curie în 1903 ar putea fi legat de expunerea la radiații.
Deși Pierre Curie a studiat deja efectele nocive ale radiului asupra viețuitoarelor în primii ani ai secolului, Marie Curie a continuat să lucreze fără protecție toată viața. Purta eprubete cu izotop radioactiv în buzunar și le păstra în sertarul biroului. Chiar a vorbit cu bucurie de frumoasa lumină albastră-verzui pe care o emiteau în întuneric.
În timpul primului război mondial, Marie Curie a participat la concepția unităților chirurgicale mobile capabile să facă raze X, care au fost botezate cu numele de Petites Curies. Ea însăși, de când a obținut permisul de conducere în 1916, a călătorit pe front, făcând raze X, fără protecție, soldaților răniți.
În 1920 și-a pierdut aproape complet vederea, afectat de cataractă probabil cauzată de radiații. În 1925 a participat la o comisie a Academiei Franceze de Medicină care a recomandat utilizarea ecranelor cu plumb și efectuarea de teste periodice de sânge pentru lucrătorii din industriile care foloseau materiale radioactive, dar nu a ajuns niciodată să creadă că cercetătorii au fost expuși acelorași pericole. Oricum, probabil că era prea târziu pentru ea.