Locul din creier care face ca dietele să nu reușească Știința EL PA; S
Experimentele cu șoareci reușesc să atenueze foamea manipulând un grup de neuroni care îi determină să mănânce alimente
„Dacă întrebi pe stradă care este motivul pentru care o persoană este obeză, majoritatea oamenilor vor răspunde că este pentru că mănâncă prea mult și au dreptate. Însă întrebarea importantă este: de ce mănânci prea mult? Întrebarea a fost pusă de Jeffrey Friedman într-un interviu cu Materia. În 1994, acest om de știință american a identificat hormonul care ne spune când să mâncăm și când să ne oprim. Acest tip de muncă a arătat că greutatea era o trăsătură reglementată de gene, într-un mod similar cu înălțimea, și că gândirea la manipularea ei într-un mod semnificativ din diete poate fi mai complicată decât o chestiune de voință și obiceiuri bune.
Milioane de ani de evoluție ne-au lăsat moștenirea unei moșteniri genetice care caută un echilibru între riscurile înfometării și dezavantajele de a fi prea gras pentru a vâna sau a fugi de prădători. Centrul de control al acestui mecanism se află în creier, însărcinat cu gestionarea semnalelor trimise de corp și mediu pentru a ne menține în viață cât mai mult posibil. Unul dintre mecanismele cheie ale acestui sistem este foamea, un pinten necesar pentru a înfrunta vânătoarea unui mamut, dar un dușman mortal într-o lume cu mâncare peste tot.
În această săptămână, două echipe independente de oameni de știință publică două lucrări care au încercat să descopere rețelele de neuroni care gestionează informațiile și impulsurile legate de alimente.
Unul dintre grupuri, condus de Bradford Lowell, cercetător la Școala de Medicină Harvard, este unul dintre descoperitorii neuronilor AgRP, celule nervoase care detectează lipsa de calorii și declanșează o serie de semnale care ne fac să avem nevoie de alimente. Aceste molecule au niveluri mai ridicate la persoanele obeze și mai mici la persoanele subțiri.
Acum, într-un articol publicat în revista Nature Neuroscience, ei explică descoperirea unui circuit care inhibă și controlează dorința de a mânca. Acest mecanism, reglementat de o proteină cunoscută sub numele de MC4R, ar putea deveni o țintă pentru a crea un medicament care ajută la controlul apetitului și obezității, prin reducerea suferinței de foame asociată cu dieta.
Odată ce au identificat neuronii care controlează sațietatea, localizați în hipotalamus, zona creierului care reglementează mecanismele noastre de supraviețuire de bază, cercetătorii au observat că semnalele din această regiune comunicau cu altul din spatele creierului cunoscut sub numele de nucleu parabrahial lateral . Cercetătorii au conceput apoi un experiment pentru a identifica modul în care au fost transmise aceste comenzi. Au făcut-o printr-un sistem care, folosind șoareci modificați genetic, a permis activarea neuronilor printr-un laser albastru care acționa asupra unui implant de fibră optică din creierul lor.