James Stewart, fața ascunsă a binelui filmului

Erou de război, soț exemplar, idealist și un punct prostesc, el a fost și un om chinuit, departe de stereotipul eternului „boyscout” pe care el însuși l-a cultivat. De Carlos Manuel Sánchez/Fotografii: Getty Images și Cordon

El nu ar face niciodată criminalul. Alfred Hitchcock a fost lapidar: James Stewart nu ar fi fost niciodată credibil ca tipul rău. Chiar și în cele mai chinuite roluri, el emană ceva care îl răscumpără: îndoieli, greutatea conștiinței, vinovăția.

James Stewart, icoană a epocii de aur de la Hollywood. Întruchiparea omului simplu, eroul reticent. Timid pe ecran și în viața reală. De modă veche, republicană de-a lungul timpului. Bun patriot, soț impecabil și om de familie. Cel puțin asta rămâne. Dar să verificăm mitul.

James Stewart a fost actor, dar și arhitect, poet, om de afaceri, boyscout și, mai presus de toate, pilot de bombardier. El a condus zeci de raiduri asupra Germaniei naziste în care mii de civili au fost uciși de bombe. Nu a vrut niciodată să vorbească despre asta. El și-a apărat cu gelozie cele mai intime și întunecate gânduri, prinse într-o imagine publică care radia simpatie și umilință. Dar biografii săi sugerează acum că după război a trecut printr-un calvar și a înlănțuit depresiuni succesive. Incapabil să verbalizeze ceea ce l-a chinuit, acea lacrimă a apărut în limbajul corpului său, în gesturile personajelor pe care le-a interpretat din anii 1950.

După al doilea război mondial, Stewart a devenit un erou

James Stewart s-a născut pe 20 mai 1908 în Indiana (Pennsylvania), într-o casă presbiteriană, unde masa a fost binecuvântată. Tatăl său conducea un magazin de hardware, mama lui știa să cânte la pian și avea două surori mici. Tatăl său, un om drept și sever, care a luptat împotriva spaniolilor în Cuba și împotriva germanilor în primul război mondial, i-a insuflat valorile morale din secolul al XIX-lea și cultul muncii. Jimmy Stewart a avut o copilărie dură, dar fericită. A plecat în camping, a zburat zmee și a fost fascinat de avioane. Au fost vremurile eroice ale aviației. A vrut să intre într-o școală militară pentru a deveni pilot, dar tatăl său l-a forțat să meargă la facultate. Era anul 1928 și tânărul James Stewart a studiat arhitectura la Princeton. În timpul verilor a câștigat câțiva bani lucrând ca zidar și vopsind liniile drumurilor nou pavate. De asemenea, a făcut primii pași cântând la acordeon.

A bombardat Germania și mii de civili au fost uciși. Nu voia să vorbească despre asta. El și-a apărat gândurile cele mai interioare, prinse într-o imagine care iradia simpatie

Au fost vremuri dificile. A absolvit în 1932, în mijlocul Depresiunii. Teza sa a fost proiectarea unui aeroport. Dar nu și-a găsit un loc de muncă de arhitect. Și nu a vrut să se întoarcă la magazinul de hardware. Așa că a plecat la New York cu un grup de actori amatori, inclusiv prima sa iubire, Margaret Sullavan, și cel mai bun prieten al său, Henry Fonda. Tatăl său era furios. Teatrul nu era o ocupație respectabilă. Dar de data aceasta fiul model l-a ignorat.

A împărțit un apartament cu Henry Fonda, atât în New York, cât și în Los Angeles, unde producătorul Metro Goldwyin Mayer l-a audiat. A depășit-o și a semnat un contract leonin: 350 USD pe săptămână pentru lucrări pe bucăți. „Auzi multe că vechii magneți industriali erau tirani și studiourile, aproape fabrici de sclavi. Dar Metro a fost un loc minunat în care șefii mei au luat toate deciziile în numele meu ”, ironic el. Timp de patru ani, din 1935 până în 1939, a jucat în roluri mici în 29 de filme.