Izolarea provoacă foamea de contact personal Știință EL PAÍS
Singurătatea activează aceleași mecanisme ale creierului ca și lipsa de alimente, potrivit unui studiu MIT
Coincidând cu sosirea primăverii, în timp ce o mare parte a populației lumii era retrasă pentru a preveni răspândirea coronavirusului, ecranele noastre erau pline de fețe. Peste tot vedem imagini ale întâlnirilor de familie și ale prietenilor folosind ecrane pentru a se vedea, uneori cu zeci la rând. Dacă am avea vreo îndoială că suntem ființe sociale care au nevoie de alții, această criză a arătat-o clar. Și chiar acum, cu un mare simț al oportunității, a venit un studiu care demonstrează că pentru creierul nostru este încă o nevoie biologică. Singurătatea activează aceleași mecanisme ale creierului ca și foamea.
„Am constatat că izolarea socială acută provoacă semnale de dorință neuronală în creier, similare cu foamea acută. Acest lucru sugerează că reprezentarea neuronală a singurătății și a foamei este, cel puțin parțial, similară ”, rezumă Livia Tomova, unul dintre autorii experimentului. Acești neurologi de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) au supus un grup de 40 de persoane la hrană și lipsuri sociale, în diferite zile, pentru a observa reacția creierului lor. După atâtea ore fără să interacționeze cu nimeni, nici fizic, nici virtual, li s-au arătat imagini cu activitățile lor sociale preferate. Și cu o altă ocazie, li s-au arătat imagini cu mâncare după o zi de post. Și au comparat activitatea cerebrală a celor două sesiuni, împreună cu o sesiune de control în care nu au fost lipsiți de nimic.
Concluziile sunt clare: rezultatele lor „se conformează ideii intuitive că interacțiunile sociale pozitive sunt o nevoie umană de bază, iar singurătatea acută este o stare nedorită care îi împinge pe oameni să rezolve această lipsă, similară cu foamea”.
O curioasă cercetare în neuroștiințe care, dintr-o dată, are repercusiuni importante având în vedere situația actuală a planetei. „Când am început să scriem articolul în ianuarie, am fost încântat de rezultate, dar mi-am făcut griji că ar putea fi prea specific. De ce ar fi forțat un adult sănătos, conectat social să se izoleze? ”, Ironizează Rebecca Saxe, autorul principal al studiului, care nu a fost încă publicat într-o revistă științifică.
Momentul actual, în care milioane de oameni sunt obligați să trăiască într-o izolare fizică completă, ar crește atât sentimentele de singurătate, cât și dorința de contact social între oameni. „O întrebare vitală este cât de mult și ce tip de interacțiune socială este suficientă pentru a satisface această nevoie de bază și, prin urmare, pentru a elimina acest răspuns al apetitului neuronal”, explică Tomova. Și adaugă: „Situația actuală subliniază necesitatea unei mai bune înțelegeri a nevoilor sociale umane și a mecanismelor neuronale care stau la baza motivației sociale”.