Incursiunea; Doolittle este n, primul atac asupra; Deținut american pe Jap; n
Tokyo și alte patru orașe japoneze au fost atacate de 16 bombardiere americane
12 noiembrie 2020
După atacul perfid asupra Pearl Harbor, armata americană a lansat un atac îndrăzneț asupra inimii Japoniei. Transportat în secret la bordul unui portavion al Marinei, 16 bombardiere au atacat Tokyo și alte patru orașe japoneze pe 18 aprilie 1942, lovind o lovitură care a umplut poporul american de speranță și frică față de dușmanii lor.
Distrugerea unei mari părți a flotei Pacificului la Pearl Harbor, în atacul surpriză japonez din 7 decembrie 1941, a necesitat un răspuns imediat. Deși marina a întreprins unele operațiuni punitive, cum ar fi bombardarea bazei inamice din Insulele Marshall, președintele Roosevelt a considerat că ar trebui efectuată o operațiune împotriva teritoriului japonez. De preferință împotriva capitalei sale, Tokyo. Acest lucru a fost necesar pentru a spori moralul american, scufundat după pierderea a opt corăbii și a 2.403 de oameni în dezastrul din decembrie.
Căpitanul submarin Francis S. Low a conceput planul de atac: întrucât avioanele nu puteau ajunge în Japonia de la bazele americane ale insulelor Hawaii și Midway, trebuiau să-și abordeze obiectivul la bordul unui portavion al marinei. Pentru a îndeplini misiunea, Roosevelt l-a comandat pe locotenent-colonelul James Doolittle, un inginer militar inovator care a doborât recordul mondial de viteză cu un avion în 1932.
Atacul asupra Pearl Harbor în imagini
Teste și reforme
Decolarea de la un portavion a fost mult mai dificilă decât de la o pistă convențională: puntea semnificativ mai scurtă și mai îngustă impunea ca avioanele să se ridice în timp record. Pentru a depăși această problemă, Doolittle a ales modelul de bombardier B-25 Mitchell, suficient de mic și ușor pentru a decola în spațiul limitat disponibil.
Cu toate acestea, dimensiunea redusă a aeronavei a implicat un dezavantaj semnificativ, raza de zbor a acestora fiind foarte redusă.De fapt, conform calculelor, aceștia nu puteau atinge obiectivul și nu aveau combustibil pentru călătoria de întoarcere. Pentru a reveni au avut nevoie de mai mult de două sute de litri suplimentari de combustibil, astfel încât greutatea lor a trebuit redusă și s-a adăugat un rezervor suplimentar de 227 litri. Pentru a ușura aeronava, a fost îndepărtată turela de apărare inferioară, mitraliera de la pupa a fost înlocuită cu una simulată și s-a renunțat la una dintre cele două aparate de radio, precum și la sistemul greu de țintire pentru bombe. În acest fel, distanța de zbor a fost dublată, până la cei 4.400 de kilometri necesari pentru efectuarea atacului.
Potrivit calculelor, avioanele ar putea ajunge doar la țintă și nu ar avea combustibil pentru călătoria de întoarcere.
Testele din Florida au arătat că, deși decolarea de pe portavion nu era o problemă prea mare, aterizarea era imposibilă. Prin urmare, s-a decis că, odată ce bombele au fost aruncate, avioanele vor continua spre est, aterizând pe teritoriul aliat al Chinei. O altă opțiune a fost să ajungă în zona rusă, dar nefiind încă în război cu Japonia, Rusia a refuzat să găzduiască piloți americani la baza sa de est din Vladivostok.
În cele din urmă, înainte de începerea acestei misiuni decisive în timpul celui de-al doilea război mondial, bombardamentele avioanelor au fost efectuate împotriva zonelor care reproduceau structura orașelor țintă la scară redusă, pentru a asigura o lovitură exactă în timpul întreprinderii.
Plecarea Hornetului
De la baza forțelor aeriene Eglin din Florida, Doolittle și cei 79 de oameni ai săi au zburat la bordul avioanelor recondiționate către San Francisco, îmbarcându-se acolo pe transportatorul USS Hornet. La 2 aprilie 1942, Hornet a cântărit ancora pentru a întâlni flota de escortă a amiralului William F. Halsey la nord de Hawaii.