În momentul în care nu mai mâncăm ca gorilele

Acum trei milioane și jumătate de ani, Australopithecus a început să mănânce și alte plante și carne

Știri conexe

Cunoscuta zicală: „Noi suntem ceea ce mâncăm” își ia întreaga semnificație în fața dinților primilor oameni din Africa. Strămoșii noștri s-au hrănit exclusiv cu frunze și fructe găsite în copaci și arbuști, o dietă similară cu cea urmată astăzi de cimpanzei și gorile. Cu toate acestea, acum trei milioane și jumătate de ani, primul „Australopithecus” a început să mănânce și alte plante, cum ar fi stuf și ierburi, extinzându-și astfel gusturile culinare.

momentul

Cum au putut antropologii să afle despre această schimbare a dietei? Cu ajutorul izotopului carbonului - 13. Biologii știu că fotosinteza copacilor și arbuștilor nu este aceeași cu cea a plantelor mai simple, cum ar fi ierburile sau stuful. Acestea din urmă au concentrații mai mari ale unei varietăți mai grele de carbon, izotopul carbon-13. Cu dieta lor vegetariană, corpul strămoșilor noștri africani a absorbit cantități mari de carbon conținut în lanțurile organice ale plantelor, astfel încât ulterior a fost folosit de organism pe măsură ce s-au născut noi celule și au crescut dinții.

Și din ierburi, a trecut la smalțul dinților! Din analiza concentrațiilor acestei varietăți stabile de carbon din emailurile dinților găsite în scheletele diferitelor specii, mesajul blocat în gura lor poate fi descifrat, milioane de ani mai târziu! De fapt, nu suntem atât de îndepărtați de cei care ne-au precedat, deoarece cei cărora le place să mănânce cartofi cu porumb, continuă să mențină vie tradiția „Australopithecus”, trei milioane și jumătate de ani mai târziu.