Greșeala de fructoză
În ultimul timp, cuvintele „toxic”, „zahăr” și „fructoză” au fost utilizate împreună în multe locuri, sugerând un aspect foarte periculos al zahărului legat de metabolismul uman. În mod ironic în mitologia greacă, liderul titanilor, Cronus, a fost hrănit cu atât de multă miere încât a căzut într-un somn profund în timpul căruia a fost ucis de fiul său Zeus. Cuvintele originale ale legendei grecești se referă la „efectul îmbătător” pe care un aport atât de mare de miere l-a avut asupra lui Crono.
Mierea a fost întotdeauna considerată un aliment foarte apreciat: dificil de recoltat, realizat de albine printr-un proces misterios străin de toate celelalte alimente din plante și animale, de culoare aurie și, mai presus de toate, dulce, așa cum nimic nu a cunoscut vreodată omul. Dulceața mierii se datorează combinației a două zaharuri simplu: fructoză și glucoză prezente la 55%, respectiv 45%.
Zahărul, așa cum îl știm astăzi, este, de asemenea, un aliment vechi derivat din plante, dar relativ mai nou decât mierea. Prima moară comercială pentru extragerea zahărului sub formă cristalină din trestie sau sfeclă a fost instalată pe insula Creta. Negustorii arabi care au fondat această fabrică de producție au dat Cretei un alt nume, Qandi. De aici, cuvântul în engleză candy, care este folosit în Statele Unite în principal pentru a denumi produse de cofetărie. Componenta principală a acestui zahăr derivat din trestie sau sfeclă este „zaharoza”, care este un cuplu de două zaharuri: fructoza și glucoza.
SIROP DE PORN FRUCTIV ÎNALT
Mierea și în special zahărul au dominat aspectul dulce al dietei umane. Dar acest lucru avea să se schimbe în anii 1980, odată cu apariția siropului de porumb bogat în fructoză (HFCS), a cărui producție este determinată pur și simplu de motive economice. În perioada de până la începutul anilor 1980, prețurile zahărului din Statele Unite și din lume au fost aproape identice și au fost supuse fluctuațiilor sălbatice ale ofertei de pe piață. Astfel, în 1974 și 1979-1980, prețurile zahărului din Statele Unite și din lume s-au înmulțit de cinci ori la două vârfuri diferite ale pieței. Apariția unei noi tehnologii capabile să înlocuiască zahărul cu o alternativă identică la un preț stabil stabil nu s-a gândit prea mult înainte de a fi adoptată. Prețurile zahărului au fost stabilite în afara piețelor americane. Astfel, la începutul anilor '80 în Statele Unite, s-au impus cote foarte stricte asupra importurilor pentru a menține prețuri ridicate la zahărul intern, care erau duble față de prețul mondial. HFCS urma să înlocuiască zahărul aproape complet în dietă.
Realizarea HFCS este simplă din punct de vedere tehnic. Din porumb se extrage amidon (un polimer de unități de glucoză) la care se adaugă enzime pentru a-l descompune în glucoză. Jumătate din acesta din urmă este transformat în fructoză, din nou printr-un sistem enzimatic simplu. În acest fel, glucoza și fructoza pot fi combinate pentru a forma cel mai popular amestec în rândul consumatorilor: 55% fructoză și 45% glucoză, care este identic cu cel al mierii. Consumul de HFCS a crescut de opt ori în Statele Unite între 1975 și 1980-1990. Cu toate acestea, în ultimii ani a refuzat să revină la valorile pe care le avea în 1980. În timpul boom-ului HFCS, consumul de zahăr a scăzut proporțional.