ENQVIST CÂȘTIGĂ DUELUL
Rusul Yevgueni Kafelnikov s-a născut cu 23 de zile înainte de suedezul Thomas Enqvist. Amândoi au început să joace tenis la vârsta de șase ani și s-au alăturat turneului ATP în 1990. Cu toate acestea, diferența de câteva zile dintre Kafelnikov și Enqvist i-a servit pentru a-i oferi un avantaj în carieră ca jucător de tenis. Astăzi acest avantaj poate fi redus dacă suedezul câștigă finala Australian Open.
TENIS, TOUR, DE, LA, ATP
Kafelnikov a câștigat un Grand Slam în 1996 (Roland Garros) când l-a învins pe germanul Michael Stich cu 76, 75, 76. Cel mai îndepărtat Enqvist a participat la un turneu din această categorie, fără a-l lua în considerare pe cel actual, a fost în sferturile de finală la Open Australia 96 Rusul a fost clasat pe locul trei în clasamentul mondial în același an; suedezul a ajuns pe locul șapte în clasament. Yevgueni a câștigat 17 turnee de simplu în timpul carierei sale, în timp ce Thomas a câștigat victoria în 13.
Două dintre victoriile suedezului au fost în detrimentul lui Kafelnikov. Primul a fost în finala Openului de la Paris din 1996, când l-a învins cu 62, 64, 75. Cu acea ocazie, Enqvist a împiedicat rusul să câștige cele mai importante turnee de tenis din Franța în același an. A doua victorie a fost în 1998 la Marsilia. Suedezul a câștigat finala 64, 61.
Ambii jucători s-au întâlnit de șase ori în timpul carierei lor și această luptă este câștigată de suedez. Kafelnikov i-a câștigat două jocuri la Master în 1996 și în Canada în 1997, iar Enqvist a ieșit învingător în restul de patru. Ultimul meci pe care l-au jucat a fost în runda a doua a Roland Garros din 1998 unde suedezul a câștigat 46, 76, 76, 61.
În ciuda acestei victorii și a câștigat la Marsilia, Enqvist nu s-a descurcat prea bine în 1998. O accidentare l-a îndepărtat de pe terenuri și i-a permis să joace doar 17 turnee. Dar anul acesta a început-o cu piciorul drept. Au câștigat turneul Adelaide în urmă cu două săptămâni și sunt neînvinși în 13 jocuri. El a eliminat doi dintre marii favoriți din Australia: localnicii Patrick Rafter (64, 46, 64, 64) și Mark Philippoussis (62, 64, 67, 46, 62). A fost și călăul în semifinalele ecuadorianului Nicolás Lapentti, pe care l-a învins cu 63, 75, 61.