Ele dezvăluie acțiunea unei noi gene a obezității
Revista Nature publică o lucrare care relevă implicarea unei gene numită IRX3 în creșterea masei corporale a șoarecilor și a oamenilor. Oamenii de știință, inclusiv un chilian care lucrează la un centru de cercetare din Sevilla, au descoperit că șoarecii fără această genă nu se îngrașă chiar dacă mănâncă junk food. Știind că va ajuta la proiectarea de noi medicamente împotriva obezității și diabetului.
În imagine, un șoarece cu obezitate severă în laboratorul de cercetare metabolică al Clinicii Universitare din Navarra./Sara Becerril
Studiile care investighează bazele genetice ale obezității au indicat o genă, numită FTO, ca una dintre principalele cauze genetice ale acestei boli. Au fost deja identificate până la 75 de locuri din genomul implicat în creșterea masei corporale, dar o simplă schimbare în doar unul dintre elementele de bază care alcătuiesc FTO este considerată una dintre cele mai multe mutații legate de obezitate.
Acum, o colaborare internațională formată din universități din SUA, Canada și Spania a concluzionat că există o altă genă „vinovată” care pare a fi adevărata genă a obezității funcționale.
În termeni tehnici, au descoperit că anumite mutații FTO legate de obezitate nu activează de fapt expresia acestei gene, ci mai degrabă cea a alteia situate la o mie de unități distanță, IRX3.
„Orice asociere între FTO și obezitate este rezultatul influenței IRX3”
„Datele noastre sugerează că IRX3 controlează masa corporală și reglează compoziția corpului”, afirmă geneticianul Marcelo Nóbrega, de la Universitatea din Chicago și unul dintre autorii studiului; și adaugă: „Orice asociere între FTO și obezitate este rezultatul influenței IRX3”.
Această lucrare multidisciplinară, publicată astăzi în revista Nature, dezvăluie, de asemenea, că șoarecii lipsiți de această genă sunt mai subțiri, cu o reducere de 25% până la 30% a greutății corporale, datorită pierderii de grăsime albă și a ratei metabolice crescute.
Regiunile necodificatoare ale unei gene, numite și introni, sunt cele care nu poartă informații despre sinteza proteinelor. Unii dintre acești introni nu sunt cunoscuți pentru ce sunt, dar alții o fac: reglează modul în care sunt exprimate genele.