EL MUNDO Supliment Cr; nica 457 - Gras ca calugarii
Cea mai bună dietă este cea care începe mâine. Fraza pare modernă, dar este dublu complicată. În primul rând, pentru că, după cum se știe, „mâine” nu vine niciodată. În al doilea rând, pentru că nu este atât de modern. Sau, cel puțin, asta pare să reflecte scheletele călugărilor din trei abații londoneze, care trebuiau să suporte în viață povara grea a unei rutine de excese în obiceiurile alimentare.
Cu mai mult de 14 secole înainte ca lumea să vorbească fără probleme despre dietele Atkins, Moon sau antidietă, un religios vizibil, Sfântul Benedict, a stabilit în jurul anului 530 o serie de reguli destinate celor care au decis să ducă viața călugărilor. În acest cod de austeritate creștină, sfântul a indicat, printre altele, că, pentru a avea „instrumentele necesare pentru a face lucrări bune”, era necesar „să nu te dedici băutului prea mult sau mănâncului mult”.
Însă această regulă, conform unor cercetări recente efectuate de arheologul britanic Philippa Patrick, a fost hotărâtă de aplicat pentru unii stareți benedictini din epoca medievală.
„Unii dintre ei au mâncat alimente cu mai mult de două ori caloriile de care are nevoie un om obișnuit pentru a trăi astăzi. Dacă o persoană nu are nevoie de mai mult de 2.500 de calorii pe zi pentru a duce o viață sănătoasă, acești călugări ingeră între 4.500 și 6.000, conform calculelor noastre ”, omul de știință în vârstă de 26 de ani, care din 2001 a clasificat și studiat în profunzime Compoziția chimică a mai mult de 300 de schelete găsite în mănăstirile Bermondsey, Tower Hill și Merton.
Patrick, care a luat această muncă grea ca parte a cercetărilor sale finale pentru doctoratul în arheologie de la University College London, a analizat aceste oase pentru urmele hiperostozei idiopatice scheletice difuze (DISH), o patologie strâns legată de obezitate. „Am găsit o prezență ridicată a urmelor acestei boli în oase, care le-a afectat în mod special șoldurile, genunchii și falangele”, spune cercetătorul. „Aceste semne fac o diferență importantă cu scheletele oamenilor care trăiau în același timp în afara mănăstirilor, care doar în câteva cazuri au prezentat aceste semne tipice de supraponderalitate”, adaugă el.
Rămășițele osoase observate în această lucrare corespund religioșilor care au trăit între 1066 și 1540. În această perioadă critică a istoriei occidentale, care începe la mai bine de 500 de ani de la trecerea Sfântului Benedict prin această lume, călugării în cauză s-ar fi predat unei dietă care astăzi ar face părul să se ridice la capăt pentru mai mult de un medic nutriționist.
Lucrarea a fost finalizată cu contribuția mai multor istorici. „În timp ce am analizat oasele cu raze X și alte tehnici", explică Patrick, „au furnizat date esențiale pe care le-au găsit, de exemplu, în bucătăriile mănăstirilor".
În acest fel, înregistrările găsite în bucătăriile diferitelor abații nu numai că ajută la explicarea prezenței ridicate a DISH în rămășițele călugărilor, dar vorbesc în mod clar despre viața de zi cu zi pe care o duceau.