Ei și-au invadat deja habitatul și acum, cum să salveze elefantul Sumatra
Conflictul dintre oameni și elefanții din Sumatra, pe cale de dispariție critică în Indonezia, a durat câteva decenii. Și elefanții pierd bătălia.
Sătenii și fermierii nu îi ucid pentru hrană. O fac pentru a-și păstra casele și culturile în siguranță. Rezultatul trist este că a provocat o pierdere de 80% din populația sa din 1930, conform listei roșii de specii amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN).
Numai în provincia Riau, unde cel mai mare număr de elefanți a fost înregistrat pe insulă în anii 1980, populația a scăzut de la 1.342 în 1984 la 201 în 2007.
Principala problemă a acestui conflict este lupta pentru pământ. Habitatul elefanților este câmpiile non-muntoase, un peisaj relativ plat sub 300 de metri altitudine. Acest tip de teren este, de asemenea, cel mai bun pentru culturi, astfel încât oamenii au tăiat pădurea tropicală și și-au plantat culturile.
Nu se pare că micile ferme individuale ar putea fi o mare problemă pentru acea zonă, dar atunci când acest lucru este amestecat cu pierderea pădurilor cauzată de marile companii care taie sute de hectare pentru a crea plantații și a obține ulei de palmier, celuloză și hârtie, rezultatul este că elefanții rămân fără pământ.
Deși elefanții din Sumatra sunt relativ mici în comparație cu verii lor africani, ei sunt încă cel mai mare mamifer terestru. Cu o greutate de până la 4.000 de kilograme și o înălțime de până la 3,2 metri, aceste animale nu sunt mici și au nevoie de mult teren pentru a merge. Chiar și grajdurile forestiere de 250 de kilometri sunt prea mici pentru o populație viabilă de elefanți.
Asta înseamnă că, pe măsură ce aceste animale vor invada inevitabil orașele și fermele în căutare de hrană. Unul dintre alimentele sale preferate este inima palmei, aceeași pe care o mâncăm și care se găsește în centrul unui ulei de palmier.