Din ceea ce mănânci, crești - Revista culturală Jot Down
Timp de secole, testiculele au fost considerate o sursă de energie vitală și ejaculare ca o pierdere de putere sau vigoare. Proprie Aristotel Acesta a indicat faptul că activitatea sexuală excesivă a drenat energia băieților și a fost în detrimentul nutriției și creșterii lor. Chiar și așa, el nu a indicat locul potrivit, deoarece a considerat că regiunea din jurul ochilor a fost cea care a produs cel mai bun spermă, în timp ce pitagoricii au crezut că materialul seminal este, de fapt, o picătură din creier. Multă vreme și moraliștii - conform Dr. Romeu- „Au afirmat că masturbarea a cauzat, la bărbați, pierderi de fosfor cerebral prin material seminal. Practica masturbatorie a făcut ca tinerii cretini, furuncule, sifilitice, cu creierul înmuiat și măduva spinării golită (materialul seminal, conform cioburilor predicatoare, să fie fabricat în măduvă) » . În ciuda acestor erori, funcția testiculelor a fost identificată rapid și au fost asimilate cu vigoare, putere, masculinitate, bărbăție, agresivitate, toate acele presupuse „virtuți” masculine, lucru care este încă valabil în cultura noastră populară.
Castrarea a fost din păcate frecventă de-a lungul istoriei, atât la animale pentru îngrășat, cât și la oameni. În acest din urmă caz, cel mai obișnuit scop a fost crearea unei caste de sclavi ascultători, oficiali loiali și incoruptibili, soldați de elită sau cântăreți, deși a fost și o pedeapsă obișnuită pentru trădători și soldați inamici. Eunucii nu aveau barbă, arătau puțini păr de corp și cei mai dezvoltați cifoză, o curbură a coloanei vertebrale care îi făcea încovoiați și le dădea probabil un aspect îmbătrânit, o modificare cauzată de osteoporoză cauzată la rândul ei de scăderea testosteronului.
Lupta împotriva impotenței și îmbătrânirii a avut o boom în secolul al XX-lea. Serge Abrahamovitch Voronoff (1866-1951), un evreu de origine rusă care a emigrat în Franța la vârsta de optsprezece ani pentru a studia medicina, instruit cu Alexis Carrel (1873-1944), un chirurg francez care avea să câștige Premiul Nobel pentru tehnicile sale de suturare a vaselor de sânge și utilizarea lor în transplanturi. Carrel, cu o viziune extraordinară a viitorului, a ridicat posibilitatea modificării organelor porcului, astfel încât să nu existe respingere și să poată fi folosite la oameni, idee cu care a anticipat avansarea științei cu mai mult de o sută de ani. Odată cu Carrel, Voronoff a devenit fascinat de posibilitățile transplanturilor de la animale la oameni și a crezut că vigoarea tinerească ar putea fi restabilită și chiar bolile vindecate prin transferul de organe, celule și substanțe. El a fost, de asemenea, un vizionar, deoarece a ridicat ideea transplantului de celule care au produs un hormon în care beneficiarul era lipsit. În prezent încercăm acest lucru cu celulele pancreatice care produc insulină pentru tratamentul diabetului.
În 1889, Voronoff a început o colaborare cu fiziologul Charles-Édouard Brown-Séquard (1817-1894), moștenitor al scaunului lui Claude Bernard la Paris și care era interesat de efectele de întinerire ale glandelor animale. Brown-Séquard, care avea atunci șaptezeci și doi de ani, a început să experimenteze pe sine, injectându-se cu un piure obținut prin zdrobirea testiculelor de cobai și câini. Din păcate, așa-numitul „elixir Brown-Séquard” nu a produs nimic observabil, deși însuși interesatul nu a încetat să insiste asupra îmbunătățirii sale, ceea ce l-a făcut ținta glumelor și scandalurilor. Cu toate acestea, este considerat unul dintre fondatorii endocrinologiei, deoarece a fost primul care a postulat existența substanțelor care au fost secretate în sânge și a organelor afectate care erau foarte departe de punctul lor de origine. Acum îi cunoaștem ca hormoni. Printre organele secretoare de hormoni s-au numărat tiroida, hipofiza, ficatul, glandele suprarenale sau testiculele în sine.