Dieta mamei poate afecta genele copilului
Dieta unei mame înainte de concepție poate afecta permanent funcționarea genelor copilului ei, potrivit unui studiu publicat în Nature Communications. Această primă dovadă a acestui efect la om deschide posibilitatea ca. dieta mamei înainte de sarcină poate afecta permanent multe aspecte ale sănătății pe tot parcursul vieții copiilor ei.
Cercetătorii de la MRC International Nutrition Group, cu sediul la London School of Hygiene and Tropical Medicine, Marea Britanie, și la unitatea MRC, Gambia, au folosit un „Experimentul naturii” unic în Gambia rurală, unde dependența populației de alimentele proprii cultivate și de climatul sezonier fac o mare diferență în tiparele de consum ale populației între anotimpurile ploioase și secetoase.
Printr-un proces de selecție care a implicat mai mult de 2.000 de femei, cercetătorii au recrutat femei însărcinate care au conceput în vârful sezonului ploios (84 de femei) și vârful sezonului uscat (83 de femei). Măsurând concentrațiile de nutrienți din sânge și analizând ulterior probele de sânge și folicul de păr de la bebelușii lor cu vârsta cuprinsă între două și opt luni, au descoperit că dieta mamei înainte de concepție a avut un efect semnificativ asupra proprietăților ADN-ului copilului dumneavoastră.
Deși genele unui copil sunt moștenite direct de la părinți, modificările epigenetice ale ADN controlează modul în care aceste gene sunt exprimate, una dintre aceste modificări implicând etichetarea regiunilor genelor cu compuși chimici numiți grupări metil și care au ca rezultat mutarea genelor. Adăugarea acestor compuși necesită substanțe nutritive cheie, cum ar fi acidul folic, vitaminele B2, B6 și B12, colina și metionina.
Experimentele pe animale au arătat deja că influențele mediului anterior concepției pot duce la modificări epigenetice care afectează descendenții. Un studiu din 2003 a constatat că dieta unui șoarece de sex feminin poate schimba culoarea blănii descendenților săi prin modificarea permanentă a metilării ADN-ului, dar până la această ultimă cercetare, finanțată de Wellcome Trust și MRC, nu se știa dacă aceste efecte apar și la oameni.