De ce există mai mult plastic în Arctica decât în altă parte pe Earth National Geographic
Curenții oceanici și aerul transportă plasticul spre nordul îndepărtat, unde se acumulează, uneori chiar și în interiorul animalelor care îl locuiesc.
Ne aflăm pe o fâșie de "gheață fixă", așa-numita așa deoarece rămâne înghețată într-un amestec de aisberguri care se agață de raftul superficial de pe coasta de nord-est a Groenlandei. O suprafață albă ridată, presărată cu bazine albastre de apă topită și străbătută de fisuri, se întinde până la orizont. Ghețarii Groenlandei strălucesc în depărtare.
Hallanger, cercetător la Institutul Polar Norvegian din Tromsø, Norvegia, privește printr-o gaură găurită în gheață și introduce un furtun pe suprafața inferioară a lichidului. În timp ce alți membri ai expediției de cercetare patrulează cu puști în cazul urșilor polari, a căror înfățișare i-ar obliga să se retragă cu capul până la navă, Hallanger aprinde o pompă și începe să filtreze particule minuscule din apa de mare.
Această zonă a Arcticii, la sute de kilometri de cel mai apropiat oraș, găzduiește unele dintre cele mai mari concentrații de materiale plastice de pe planetă. Multe studii găsesc concentrații mai mari de microplastice în pachetul de gheață în aceste locuri îndepărtate de latitudine mare decât pe cele cinci insule de gunoi oceanice infame. Un raport recent a stabilit că microplasticele aeriene cad în amestec cu zăpadă în nordul îndepărtat.
Materialele plastice din Nord
„Toate grupurile de fulmaruri pe care le-am analizat în Arctica în ultimii 30 de ani aveau materiale plastice în ele”, spune Jenn Provencher, directorul unității de sănătate a faunei sălbatice de la Canadian Wildlife Service.
Plastic omniprezent
În ciuda tuturor, este revelator. „Este foarte mare!” Hallager exclamă despre cantitatea de pete de plastic pe care le observăm.
De unde vine tot acest plastic arctic și cum ajunge într-un mediu presupus curat?
Plastic în mișcare
„Eu îl numesc reperul pe care cisterna nu îl înghite”, spune van Sebille.
Peeken, care studiază efectele schimbărilor de mediu asupra organismelor care trăiesc pe floarea de gheață din Arctica, a descoperit 17 tipuri diferite de plastic în gheață și ambalajele, fragmentele din capacul sticlei, vopseaua, nailonul și bucățile care erau probabil mucuri de țigară, ele reprezintă doar jumătate din totalul particulelor. El susține că nailonul și vopseaua vor proveni probabil din surse locale, cum ar fi unelte de pescuit și bărci, în timp ce articole precum containere și dopuri trebuie să fi parcurs distanțe mari. Unele s-ar putea să fi scurs din insula de gunoi din Pacific și să fi curgut spre nord prin strâmtoarea Bering. Coșul de gunoi prins în gheață, colectat de înghețarea mării, traversează Arctica în derivă transpolară.