De ce dinozaurii au devenit giganți descoperirea în Argentina care poate ajuta
Sursa imaginii, Getty Images
Dinozaurii au dispărut de pe Pământ în urmă cu mai bine de 65 de milioane de ani.
Cum au devenit dinozaurii animale uriașe?
O descoperire din Argentina relevă câteva chei pentru a răspunde la această întrebare, una dintre marile enigme ale paleontologiei.
Descoperirea este atât de extraordinară încât oamenii de știință au gândit la început că a fost o glumă.
Diego Abelín, tehnician de la CONICET și Muzeul de Științe Naturale al Universității din San Juan, a fost cel care a găsit primele oase în această provincie argentiniană în 2015.
Oasele erau prea mari pentru a fi din dinozaurii din perioada triasică, care a fost excavarea. Abelín a crezut că sunt rămășițele unei vaci și le-a spus pe un ton glumitor tovarășilor săi că a găsit fosila unui "dinozaur gigant".
Dar departe de a fi o glumă, acele prime oase au făcut parte dintr-o mare descoperire.
Sursa imaginii, prin amabilitatea Cecilia Apaldetti
Oasele noilor specii de dinozauri au fost găsite în provincia San Juan din nord-vestul Argentinei.
„Am verificat că era o specie nouă pe care am numit-o Vărul Ingentia, ceea ce în latină înseamnă „primul uriaș”, ”a declarat pentru BBC autorul principal al studiului nostru, paleontologul Cecilia Apaldetti, cercetător la CONICET și la Universitatea Națională din San Juan.
„Descoperirea Ingentiei ne schimbă înțelegerea modului în care dinozaurii au evoluat spre gigantism”, a declarat paleontologul pentru BBC Mundo.
„Până de curând am considerat că calea a fost una, cea luată de eusauropode - cele mai mari animale care au trăit vreodată pe planeta noastră - ceea ce implică schimbări treptate ale anatomiei lor de peste 30 de milioane de ani”, a adăugat Apaldetti.
„Dar această descoperire ne arată o nouă cale printr-un strategie de creștere nouă ceea ce le-a permis să fie giganți într-un moment incipient al istoriei lor evolutive.
Mai mare decât un elefant
Oamenii de știință au excavat oase de două ființe.
„Estimăm că Ingentia cântărit între 7.000 și 9.000 kilograme, un pic mai mult decât un elefant actual și ar fi putut ajunge în jur Opt sau zece metri lungime", A explicat BBC Mundo Diego Pol, cercetător la CONICET, paleontolog la Muzeul Feruglio din Trelew, Argentina și coautor al studiului.
Oasele corespundeau triasicului, acum aproximativ 200 de milioane de ani, o perioadă în care se credea că nu există dinozauri atât de mari.
Sursa imaginii, prin amabilitatea Cecilia Apaldetti
Ingentia cântărea între 7.000 și 9.000 de kilograme, puțin mai mult decât un elefant actual și ar fi putut ajunge la opt sau zece metri lungime.
Dinozauri uriași la fel de cunoscuți ca Diplodocus sau Brachiosaurus a apărut aproximativ 50 de milioane de ani mai târziu.
„Primul gigant” a trăit atunci când planeta a fost formată din Pangea, un mare supercontinent care a amalgamat toate plăcile continentale, a spus Pol.
"America de Sud făcea parte din acest mare supercontinent și zonele învecinate erau ceea ce este Africa astăzi. Oceanul Atlantic nu exista și, în partea de sud, America de Sud era legată de Antarctica", spune el.
Giantism
De ce este Ingentia prima o descoperire atât de extraordinară?
"Când dinozaurii au apărut pe fața Pământului și au început să evolueze cu aproximativ 230 de milioane de ani în urmă, aveau dimensiuni foarte, foarte mici. Erau animale care aveau mărimea șopârlelor mici", a explicat Pol.
Sursa imaginii, prin amabilitatea Cecilia Apaldetti
Oasele corespund perioadei triasice în urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani.
„Mult mai târziu, în cursul evoluției, am știut că dinozaurii au atins dimensiunile colosale pe care le au specii precum Diplodocus sau Brachiosaurus, toate aceste patrupeduri mari cu gât lung, cu coadă lungă”.
Diplodocus, de exemplu, ar fi putut ajunge la o lungime de aproximativ 30 de metri și o greutate de 15 tone.
Descoperirea Ingentia prima este foarte semnificativ, potrivit lui Pol, deoarece indică faptul că primul pas către gigantism „a avut loc la scurt timp după ce au apărut primii mici dinozauri pe Pământ”.
„Ingentia ne spune asta dobândirea gigantismului este un eveniment din punct de vedere evolutiv mult mai rapid care a apărut cu 30 de milioane de ani mai devreme decât ne imaginam până acum câteva zile ".