Daikon sau ridiche japoneză (Raphanus sativus) - Năut organic
Napul, hrană a popoarelor europene de secole, este o legumă uitată de ani de zile care încearcă să-și recapete popularitatea. Napul este un ingredient alcalinizant, de curățare și diuretic. Această rădăcină comestibilă, napiformă și globoasă, este cultivată în zone reci și temperate, toamna fiind momentul ideal pentru începutul recoltei.
Napul (Brassica napus var. Napus) aparține familiei Cruciferous și este cultivat ca rădăcină comestibilă. Alte legume cunoscute din aceeași familie sunt: varza, broccoli sau ridichi.
Acest nap daikon atât de comun în Asia de Est, deși renumit prin numele său japonez, își are originea în Asia continentală, unde cultivarea sa ca legumă datează din cele mai vechi timpuri, posibil din anul 2000 î.Hr.
Aspectul Daikon este ca un morcov mare, dar cu o culoare similară cu cea a păstârnacului. Ridichea este mai rotundă și are cea mai cruntă textură. Despre gust, nimic de văzut desigur, Daikon sau ridichea japoneză este picantă, aroma sa este foarte apropiată de cea a ridichilor obișnuiți.
Pregătirea sa este ca cea a restului rădăcinilor. Se curăță fără să se adâncească și se toacă după caz pentru rețetă. Frunzele pot fi folosite și pentru alte preparate, foarte apreciate pentru conținutul lor de vitamina C, beta-caroten, calciu și fier.
Daikon sau napul japonez este un aliment cu conținut scăzut de calorii, oferă aproximativ 20kcal. la 100 de grame. Este bogat în vitamina C, pe lângă faptul că conține vitamine din grupa B și provitamină A sau minerale precum fier, potasiu, magneziu, sodiu, fosfor sau calciu. Proprietățile sale care favorizează digestia, sunt antiseptice și ajută sistemul imunitar să fie, de asemenea, apreciate.
Originile napului
Originea acestei legume se află în Europa, deși există versiuni care susțin că cultivarea sa a venit din Asia Centrală, ca bază a dietei triburilor primitive care au populat Europa.
A fost cultivat pentru prima dată în urmă cu aproape patru milenii și a fost ulterior foarte apreciat de greci și romani. Ambele civilizații au dezvoltat noi soiuri din napul sălbatic.
În Evul Mediu, napul era unul dintre cele mai importante alimente. A fost consumat aproape zilnic în Germania până când a fost deplasat de cartof când, în secolul al XVIII-lea, a ajuns în Europa din America.
De la Revoluția Franceză, în Europa s-au cultivat mai mulți cartofi și mai puține napi până când a devenit un aliment aproape uitat.
Deși napul nu este foarte apreciat astăzi, cultivarea sa s-a răspândit în toată lumea, mai ales ca hrană pentru animale. Este cultivat în special în Germania, pe coasta mediteraneană din sudul Europei și, într-o măsură mai mică, în sudul Statelor Unite.
Cu toate acestea, rădăcinile și frunzele de nap câștigă din nou importanță în zilele noastre după ce compoziția și proprietățile lor sunt mai bine cunoscute.