Cuptorul cu microunde este sigur, ceea ce face este să încălzească - Notebook of Scientific Culture
Frontiere
În Europa am început să cumpărăm cuptoare cu microunde la sfârșitul anilor 80. Astăzi este un aparat de uz casnic pe care îl găsim în aproape fiecare casă. Cu toate acestea, anumite convingeri circulă în jurul acestui dispozitiv, cum ar fi faptul că face ca alimentele să piardă valoarea nutrițională sau că funcționează cu un tip de radiații periculoase pentru sănătate.
Originea cuptorului cu microunde
În 1945, inginerul Percy Spencer a descoperit, în timpul cercetării radarului, că radiațiile cu microunde erau utile și pentru gătit. În 1947 și-a brevetat ideea. La început erau dispozitive mari și costisitoare care trebuiau conectate la apă. În anii 1970 a perfecționat designul. Sistemul de apă a fost schimbat într-un sistem de ventilație a aerului. Până când nu s-au îmbunătățit în funcționalitate și preț, nu au devenit parte a aparatelor obișnuite de uz casnic.
Cum funcționează cuptorul cu microunde
În interiorul cuptorului cu microunde este un dispozitiv numit magnetron care transformă electricitatea în radiații cu microunde. Microundele sunt un tip de radiații cu energie redusă, asemănătoare undelor radio. Microundele sunt direcționate în cuptor printr-o deschidere care este transparentă la această radiație și sări de pe pereții metalici, reflectându-se spre mâncare.
În metodele convenționale de încălzire, căldura se aplică în exteriorul alimentelor și este transferată în interior prin conducție, în principal. cu toate acestea, microundele se încălzesc prin două mecanisme numite rotație dipolară și polarizare ionică. Rotația dipolului se produce deoarece moleculele polare (apă, proteine, carbohidrați) încearcă să se alinieze la radiațiile cu microunde. Pentru a se alinia, moleculele se rotesc în raport cu poziția lor inițială și se freacă una de cealaltă. Fricțiunea este cea care produce căldură. La rândul său, polarizarea ionică are loc în alimentele cu ioni, cum ar fi sărurile. Ionii pot fi pozitivi sau negativi, iar unul și altul se vor deplasa în direcții diferite în ceea ce privește radiația cu microunde. În timpul acestei deplasări, ei se ciocnesc cu alte molecule și ioni și acest lucru generează, de asemenea, căldură.
Ambele procese au loc foarte repede și de aceea alimentele se încălzesc rapid. Dezavantajul este că se încălzesc mai eterogen decât cu încălzirea convențională și nu ating temperaturi suficient de ridicate pentru a rumeni mâncarea.
Utilizarea cuptorului cu microunde afectează calitatea nutrițională a alimentelor?
De-a lungul timpului, s-au făcut multe studii pentru a compara diferitele moduri de gătit a alimentelor și modul în care acestea influențează calitatea nutrițională a acestuia. Principalii factori care afectează integritatea nutrienților sunt: utilizarea apei de gătit, timpul de gătit și temperatura atinsă.
Folosirea apei pentru a găti alimentele îi afectează calitatea nutrițională, deoarece unii dintre nutrienții săi trec în bulionul de gătit. Cu cât gătesc mai mult, cu atât vom pierde mai mulți nutrienți. De exemplu, vitaminele solubile în apă, cum ar fi B6 și B12, sunt mai vulnerabile, deoarece sunt solubile în apă, motiv pentru care se pierd atunci când gătesc în apă. Dacă fierbem spanacul pe foc, acesta ar putea pierde până la 70% din acidul folic (vitamina B9). Dacă le gătim în cuptorul cu microunde doar cu puțină apă, ele își vor păstra aproape tot acidul folic.