Cordobanii care au purtat marele război La Voz
Din 1914, mulți copii mici de imigranți și-au propus să apere patria părinților lor, sfâșiați de prima devastare suferită de Europa în secolul 20. Sângele din Córdoba a fost vărsat printre tranșeele Lumii Vechi.
„Europa mă așteaptă, tată, a sosit timpul să luptăm pentru patria familiei noastre”, i-a spus Harold tatălui său cu câteva săptămâni înainte de a fi încorporat în armata engleză, o mașină de război puternică scufundată în mlaștina sângeroasă a Marelui Război.
Demisionat, deși fără să-și ascundă mândria, William Robinson a înțeles că nu poate face nimic pentru a-și reține fiul, pe care și-l imaginase la 21 de ani cu un proiect de viață în limitele promițătoarei Argentina.
La fel ca Harold, mulți și-au părăsit viața departe de casă. Alții, pe de altă parte, au avut mai mult noroc și au putut să se întoarcă pentru a povesti despre asta.
Pentru familia Robinson, Lumea Veche a trimis o veste proastă pe 9 august 1917. A doua zi, știrile au avut un impact asupra Vocea interiorului: "Rapoartele Cablegraphic din Londra prezintă decesul pe câmpul de luptă al tânărului argentinian Harold Robinson. Avea 23 de ani și era fiul domnului William Robinson, director general al Sociedad Anónima Cervecería Río Segundo".
Tatăl lui Harold a venit în țară cu valul de imigranți englezi care au ajuns la sfârșitul secolului al XIX-lea, unii să lucreze pe calea ferată și alții în colonizarea fâșiei de terenuri virgine de pe părțile laterale ale căilor, care fusese atribuită de către statul argentinian.
În 1883, soarta l-a pus pe Robinson în calea unui alt englez, William Colson, care l-a ispitit să înceapă o întreprindere cu care să obțină profituri economice importante: producția industrială de bere din mica Villa de Río Segundo.
Potrivit știrilor sosite din Europa, Harold a căzut „în linia Franței, când a luptat curajos pentru cauza pe care a îmbrățișat-o ca a lui”. Din 1914, forțele franceze și britanice s-au confruntat cu trupele Imperiului German pe așa-numitul „Front de Vest”, stabilit pe ambele părți ale frontierei franco-belgiene.
La data cunoașterii morții tânărului Robinson, ofensiva forțelor britanice împotriva Imperiului German avea loc în cadrul „celei de-a treia bătălii de la Ypres”, în provincia belgiană Flandra. Datorită cantității de pierderi umane și a tipului de arme utilizate, aceasta este considerată una dintre cele mai letale bătălii din Primul Război Mondial.
Cu luni înainte de acea confruntare, între aprilie și mai 1917, englezii lansaseră un atac asupra tranșeelor germane în orașul francez Arras, întotdeauna cu sprijinul trupelor din Canada, Australia și Noua Zeelandă. Într-un șanț sau deal din acea geografie desfigurată de război, Robinson și-a dat viața.
Moment de ușurare. O pauză de odihnă la a treia bătălie de la Ypres, unde a murit Harold Robinson. (battlefields.com.au)
Căile gloriei
Spre sfârșitul anului 1914, povești de genul acesta s-au repetat în multe case ale imigranților europeni stabiliți în Córdoba. Cercetătoarea din Río Segundo, Ángela Mita Tabares, a început să le urmărească cu câteva decenii în urmă, strângând cu grijă dosare care mărturisesc acțiunile tinerilor din Cordoba pe câmpurile de luptă.
Conform documentelor pe care Tabares le prețuiește, Sidney Williams a fost primul voluntar argentinian care a părăsit Córdoba pentru a lupta în Marele Război. Înainte de 10 noiembrie 1914, când nava care l-a condus să se înroleze în armata engleză a navigat, Williams a lucrat pentru Electric Tram Company din oraș. „Fondul de război anglo-argentinian” i-a permis să plătească călătoria și a garantat ajutorul lunar familiei sale.
Un alt cordovan, Wilfrido Temple Hughes, a devenit comandant de tanc în armata britanică la vârsta de 30 de ani. Când s-a întors în țară în 1919, a spus ziarului catolic Principiile surpriza sa față de numărul mare de compatrioți pe care i-a întâlnit pe frontul de vest (în interviu se referă la datele „120 de mii de soldați aliați care au mărșăluit din Argentina”).
Juan María Roque Alsina apare și pe lista cu frunze a cordovenilor plecați la Marele Război, al căror „sânge girondin”, potrivit Vocea interiorului din 1 august 1917, l-a determinat să apere solul Franței. "Bietul copil! A căzut pe câmpul de luptă luptându-se pentru un ideal", deplânge ziarul în ziua aceea lângă fotografia unui soldat a cărui naivitate nu poate fi ascunsă de uniformă.
De la Córdoba până la tranșeele Flandrei, Pablo Condat a ajuns în primele zile ale conflictului, nu a ezitat să se înroleze în armata franceză. A fost repartizat mai întâi la Toulouse (sudul Franței) și din acel oraș a ajuns la granița cu Belgia, în cea mai fierbinte zonă de război.