Consumul ridicat de alimente bogate în polifenoli tipici dietei mediteraneene este asociat cu
Creșterea speranței de viață în țările dezvoltate a favorizat o tendință în creștere a prevalenței bolilor legate de îmbătrânire, cum ar fi bolile cardiovasculare și bolile neurodegenerative. Dintre acestea, unul dintre cele mai frecvente și care are vârsta ca principal factor de risc este boala Alzheimer. Un articol publicat în Journal of Alzheimer's Disease relatează consumul de alimente tipice din dieta mediteraneană, cum ar fi uleiul de măsline și nucile, cu funcții cognitive mai bune. Primul autor al articolului este Dr. Bandă Valls-Pedret, al Unității Lipidelor din Spitalul Clínic de Barcelona, iar ultimul semnatar este Dr. Emili ros, șeful echipei IDIBAPS Hipertensiune arterială, lipide și risc cardiovascular și șef al Unității de lipide a clinicii. Studiul a fost realizat la persoanele în vârstă cu risc cardiovascular ridicat, în cadrul unui studiu clinic mai amplu numit PREDIMED.
Deși există o scădere naturală a performanței cognitive în timpul îmbătrânirii, în principal în memorie, au fost descriși unii factori care pot ajuta la minimizarea acestui efect în ciuda trecerii timpului. Una dintre cele principale este mâncarea. Studiile epidemiologice sugerează că alimentele precum fructele, legumele, peștele, vinul și substanțele nutritive precum acizii grași polinesaturați, vitaminele B și antioxidanții pot proteja împotriva declinului cognitiv legat de vârstă și a bolii Alzheimer. Mai mult, tiparele de alimentație, cum ar fi dieta mediteraneană, au fost, de asemenea, legate de o incidență mai mică a afectării cognitive ușoare și a bolilor neurodegenerative.