Companiile aeriene inovează pentru a depăși problema greutății
Găsirea de noi modalități de a ușura flota globală a devenit o obsesie pentru industria aerospațială în fața următoarei generații de avioane, care se așteaptă să înceapă să zboare înainte de 2030.
În urmă cu câțiva ani, compania aeriană japoneză ANA le-a cerut pasagerilor să meargă la baie înainte de a-și lua zborurile. Raționamentul a fost că, dacă toți pasagerii ar urma acest sfat, sarcina avionului ar fi ușurată și motoarele ar consuma mai puțin combustibil.
Testul a durat doar o lună, dar a evidențiat obsesia industriei aerospațiale cu greutatea. Balastul este unul dintre cei mai importanți trei factori, care stau la baza aerodinamicii și performanței motorului, care afectează eficiența unei aeronave. Mai puțin combustibil înseamnă emisii mai mici de CO2 și economii semnificative de costuri de operare pentru companiile aeriene.
Găsirea de noi modalități de a ușura flota globală a devenit o obsesie pentru industria aerospațială în fața următoarei generații de avioane, care se așteaptă să înceapă să zboare înainte de 2030.
În octombrie, guvernele au închis primul acord global privind schimbările climatice pentru industria aeriană, care reprezintă 2% din emisiile totale de CO2. Având în vedere că numărul pasagerilor va crește de la 3,6 miliarde anul trecut la 16 miliarde până în 2050, potrivit Asociației Internaționale a Transportului Aerian (IATA), fiecare ultim aspect al aviației este examinat pentru a reduce emisiile în creștere.
"Luarea a 454 kg de greutate de pe un motor echivalează cu 1% combustibil. Este o economie financiară semnificativă, dar este și bună pentru climă", explică Ric Parker, fost director de cercetare și tehnologie Rolls-Royce și actual președinte. Inițiativa UE Clean Sky. „Orice se poate face pentru a reduce greutatea este bun”.
Utilizarea de noi materiale, cum ar fi polimerul întărit cu fibră de carbon, a redus foarte mult greutatea. Materialele compozite au fost introduse în 1985 în aripa de coadă a aeronavelor, cum ar fi Airbus A310 cu corp larg. Astăzi, Boeing și Airbus au pregătit încă o dată calea spre inovație în ultimele lor modele cu caroserie largă, 787 și A350. Aproape jumătate dintre aceste avioane sunt fabricate din plastic armat cu fibră de carbon și alte materiale compozite. Boeing se laudă că 787, al cărui cel mai mic model cântărește 161 de tone, oferă o economie de 20% în greutate față de echivalentul său din aluminiu.
De asemenea, producătorii de motoare găsesc modalități de a ușura turbinele, care în medie 6.350 kg fiecare pentru avioanele mari. Greutatea motorului unei aeronave cu corp larg poate fi redusă cu aproape 340 kg, utilizând materiale compozite pentru elice și carcasele acestora, conform Rolls-Royce. Titanul aluminiu, un material și mai nou care înlocuiește aliajele de nichel, poate reduce și mai mult greutatea pe cele mai fierbinți părți ale unui motor. Este un ciclu vicios, spune Parker. "Dacă includeți o lamă cu o treime din greutate, puteți obține o turbină cu disc mai ușoară. Astfel carcasa poate fi mai ușoară și mai subțire. Beneficiul este evident.".