Coborârea ghețarilor asiatici încetinește iAgua
Reverele principale
Ghețarii situați în cei mai înalți munți din lume sunt sursa vieții pentru mai mult de un miliard de oameni, care asigură apă pentru băut, irigare și generarea de energie electrică. Pe măsură ce schimbările climatice avansează și ghețarii își pierd masa, ne-am putea gândi că, lubrifiați cu apă topită, fluxul lor ar fi mai rapid. Cu toate acestea, imaginile din satelit din ultimii 30 de ani ne arată că nu este atât de simplu.
Un articol publicat recent în Geoștiința naturii descrie modul în care un număr mare din aceste imagini au arătat că, de fapt, viteza cu care ghețarii se mișcă pe vârfurile Asiei a încetinit.
Muntele înalt asiatic se întinde de la masivele din Tian Shan și Hindu Kush în nord-vest până la vârful sud-estic al Himalaya. Această zonă face parte, de asemenea, din ceea ce este cunoscut sub numele de „al treilea pol”, deoarece câmpurile sale de gheață la mare altitudine conțin cel mai mare rezervor de apă dulce din afara regiunilor polare.
Acest al treilea pol constituie capul celor mai mari zece sisteme fluviale din Asia și furnizează mai mult de 1,3 miliarde de oameni, aproape 20% din populația lumii.
De mai bine de un deceniu, datele prin satelit au documentat subțierea ghețarilor de munte înalt și pierderea de masă datorită topirii gheții.
Cercetătorii au descoperit că grosimea gheții este cel mai important factor în reglarea debitului: cu cât ghețarul este mai subțire, cu atât mișcarea acestuia este mai lentă. Acest lucru contrazice ipoteza mai intuitivă că fluxul glaciar este accelerat de efectul de lubrifiere a apei topite la baza sa.
Publicitate
„Cu toate acestea, nu era total clar ce implica această pierdere de gheață pentru curgere”, recunoaște autorul principal al studiului, Amaury Dehecq, de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) și de la Universitatea din Edinburgh.
Oamenii de știință trebuie să înțeleagă ce reglează debitul ghețarilor pentru a prezice modul în care topirea lor va afecta aprovizionarea cu apă dulce în viitor și modul în care această apă de fund va contribui la creșterea nivelului mării.
Studiul, care a început ca parte a programului Dragon al ESA, utilizează imagini de la sateliții SUA Landsat, care fac parte din misiunile de colaborare ale agenției cu terți.