Cipru, lumea de pe o insulă
Expus la un soare de amiază și mărginit de apele fertile ale Mediteranei în punctul în care convergeau mari civilizații, Cipru păstrează un bogat patrimoniu cultural într-un mic pământ de contraste. Orașe cosmopolite, hoteluri cu vedere la mare, sate cu tradiție, porturi pline de viață, terenuri de golf relaxante și chiar o stațiune de schi. Totul este la îndemână în Cipru.
Dacă vă uitați la o hartă a Mediteranei, veți vedea o colier de insule aliniate de la vest la est asta, începând cu Insulele Baleare și trecând prin Corsica, Sardinia, Sicilia și Creta, se termină în Cipru, al treilea ca mărime -cu o suprafață de aproape zece mii de kilometri pătrați, încastrată în fundul estic al vechiului Mare Nostrum. Situat 75 de kilometri sud de Turcia, 90 în vestul Siriei, 380 în nordul Egiptului și 800 în estul Greciei, este ușor de dedus moștenirea culturală intensă care de-a lungul secolelor s-a depus într-un astfel de fragment de pământ, inevitabilul răscruce de drumuri între Asia, Europa și Africa.
În Cipru, unde soarele strălucește cea mai mare parte a anului, natura mediteraneană triumfă, parțial încă sălbatică, dar mai ales domesticită, în special prin cultivarea ancestrală a viței de vie. De la câmpii de coastă strălucitoare până la fuste a versantului nordic al Munții Troodos dominând jumătatea vestică a insulei, podgoriile vechi înconjoară peisajul amintindu-ne că Cipru este unul dintre cei mai vechi producători de vin din Marea Mediterană. Strugurii de vin s-au cultivat pe insulă de aproape șase mii de ani, chiar înainte ca grecii să înceapă să facă acest lucru, care au fost ulterior imitați de romani. Organizația de turism din Cipru a proiectat șapte trasee sugestive în jurul vinului cipriot. Cea mai veche confesiune din lume este una dulce, asemănătoare cu andaluzul nostru Pedro Ximénez, pe care l-au numit Commandaria în cinstea Marelui Comandament al Templierilor. Se servește foarte rece, ca aperitiv, și se folosește și la masă.
Măslinul, roșcovul, teza cu flori roz, lavanda, rozmarinul, cimbru și turmele de capre completează tabloul tipic al peisajului cipriot. Dar nu totul este previzibil pe această mică insulă bogată în contraste. În mai puțin de o oră ne putem deplasa de la coastă la Stațiunea de schi Munții Troodos. Cel mai înalt punct, cel al Muntelui Olimp, ajunge la două mii de metri; ninsorile care îi transformă pârtiile în pârtii de schi durează de obicei de Crăciun până în martie.
Acești munți vechi ascund, printre pini, chiparoși și cedri, un număr mare de mici biserici și mănăstiri admirabil conservate de când pictorii bizantini și-au desenat pereții interiori cu scene biblice colorate. Amenințările frecvente de coastă ale arabilor și mamelucilor au făcut din Troodos un refugiu sigur pentru creștinismul ortodox. Înainte, numai extragerea mineralului prin aceste locuri. Există chiar și cei care susțin asta numele insulei ar proveni din cuvântul latin Cuprus (cupru).
În timp ce progresul și-a parcurs cursul natural în orașele de coastă, populațiile rurale erau garantii gustului tradițiilor vechi. Casele lor albe sau de piatră au adormit între terasele etajate ale viței de vie și între livezile de mere, migdale și cireși care anticipează primăvara cu înflorirea lor strălucitoare. Înaintea lui arhitectură populară bine conservată, viața trece într-un alt ritm; Este încă brodat manual, se face vin de casă, se face brânză artizanală și se coace o pâine compactă de pesmet gălbui și aromă de anason dulce.
Marea este întotdeauna aproape, cu apele sale uimitor de calde și cristaline. Plaje, de pietricele întunecate sau nisip ușor, răspândit în benzi înguste care împodobesc litoralul accidentat. Nu sunt ca cele care tind să devină supraaglomerate pe alte litorale; îngustimea lor obișnuită îi salvează și, din acest motiv, deseori, surprind ca niște colțuri virgine nou descoperit. Unele, atât de primitive, constituie încă un refugiu sigur pentru cuibărirea broaștelor țestoase de mare, cum ar fi Lara, în Parcul Național Peninsula Akama. Cele mai cunoscute, spațioase și pline de viață, sunt de obicei cele din orașele mari, majoritatea foarte aproape de ruine sau monumente de mare interes.